Утро было чудесным. Тихий ветерок шелестел листьями, птица торжествующе щебетали свои песни. Люди выходили из своих малогабаритных норок и торопились на работу. Приглядевшись, можно было увидеть на их лицах печать невыспанности и страха: страха опоздать, страха перед себе подобными, страха за свое будущее. Они старались от стыда не смотреть друг на друга. Неестественные, с перевенутым лицом девицы трудно читаемого из-за толстого слоя косметики возраста, стоя на обочине, делали знаки проезжающим мимо машинам, в которых сидели надутые солидностью мужчины. Неподалеку от них старуха раздраженно отчитывала ребенка, с силой стиснув его руку: «Заткнись, закрой свой рот поганый!» — испугавшись, ребенок стал ныть еще громче — и на них уже стали оглядываться прохожие. Тогда старуха схватила ребенка за шиворот и спряталась от людей за автобусной остановкой — сохраняя на лице гримасу праведного торжествующего гнева. В последний год, с тех пор, как внучек стал жить у нее, она была совершенно счастлива — ей было наконец кого пилить и дрессировать.
В соседней со старушечьей малогабариткой жил мальчик Антоша, шестнадцати лет, безумно влюбленный в художницу Свету. Антоша полюбил ее с первого взгляда, но стеснялся рассказать ей, как сильно ее любит. Вместо этого он молча приходил к ней в гости и делал вид, что читает газеты, не зная куда деть себя от смущения. Свете было девятнадцать, она не любила Антошу, так как была без ума от самой себя. Но его тихое ей поклонение нравилось. В это удивительное утро она решила подразнить Антошу.
Когда он пришел, как обычно, робкий и смущенный и спрятался в диван поодаль от ее мольберта, она медленно подошла к нему и, сладко растягивая слова, спросила:
— Ну что, нравлюсь я тебе?
— Очень... — тихо промолвил Антоша после некоторой паузы.
— А что ты готов ради меня сделать? — поменяв тон на пренебрежительно — презрительный.
— Да все что угодно! — пылко воскликнул мальчик.
Она, довольная собой, прошла к мольбертам и продолжила начатый набросок.
— Много задали по композиции, надо подготовиться. Но ты пока можешь посидеть — выгоню, когда мешать начнешь. — уже ровно, буднично, по — домашнему, сказала Света и положила ногу на ногу так так, чтобы сквозь разрез на длинной красной юбке он лучше видел ее полные бедра. Стала качать ногой, медленно. Антоше стало казаться, что она проверяет на крепость его к ней чувства. Потом раздвинула ноги, чтобы Антоша лучше разглядел, как ей идут эти новые шелковые черные чулки и трусы, которые она прикупила вчера, гуляя с подругой по магазинам.
Когда Антоша был напряжен уже до предела, она заметила это, неторопливо развернулась к нему всем телом, отодвинула мольберт и сказала неожиданно властным голосом:
— Красивая Я? И, не ожидая ответа, увидев, что он весь в ее власти, ровным ледяным голосом, которому просто невозможно не повиноваться:
— А ну-ка, быстро раздевайся!
Антоша сильно покраснел и стал трясущимися от волнения руками снимать одежду, загипнотизированный ее глазами и словами, словно сомнабула.
— Так, посмотрим, посмотрим! Да ты совсем мало каши ел! — увидев его мальчишечью долговязость, рассмеялась Света. — Худой как из концлагеря!
Антоша от смущения и возбуждения совсем не мог ничего сказать, язык прочно прилип к пересохшей гортани. Ему было сладко и страшно одновременно, и казалось, что он в самом красочном из снов, который ему когда — либо снился, и он боялся, что этот счастливый сон вдруг кончится...
Когда он наконец покончил с одеждой, Света глубоким низким голосом властно произнесла:
— На колени, мальчик! Хочу посмотеть, как ты ползаешь на четвереньках.
Ее просто пъянила такая власть над Антошей, она понимала, что в таком состоянии он сделает все, что она скажет. Она чувствовала, как у
