1.
Курсанток-выпускниц построили в шеренгу на плацу перед зданием Академии. Ректор, генерал Аморфис, произнес напутственное слово. Дипломы раздали загодя, так что теперь все ожидали главного. Лотереи на распределение. Счастливчикам-отличницам повезло. Им заранее достались лучшие места во флоте. Даша Терион отличницей не была. Ее судьбу, как и судьбу еще трехсот выпускниц, решала лотерея.
Генерал Аморфис принялся зачитывать список фамилий. Девушки подходили к столу, на котором лежали внешне одинаково синие конверты, и выбирали один из них. Решалась судьба каждой. Если повезет, можно было попасть в торговый флот. Если нет, куда-нибудь на старый траулер, обслуживавший перевозки между двумя захолустными планетами. Попадешь к черту на кулички, и поминай успешную карьеру как звали!
Некоторые девушки, став в строй и разорвав конверт, прыгали от счастья. Другие оставались абсолютно равнодушными. Третьи рыдали. Но генерал Аморфис не обращал на них внимание. Он продолжал зачитывать фамилии:
«Анна Препинаки!»
Девушка, стоявшая рядом с Дашей, побежала к столу с конвертами. Даша хорошо ее знала. Родом с Альфы Центавра. В Альдебаранскую Академию попала случайно. Не прошла конкурс в медицинский колледж на родине. В таких случаях либо идут в санитарки, либо в Академию. Для того чтобы стать младшим офицером космофлота, много ума не требовалось. По крайней мере, так считало правительство. Зато в академии Анна ценилась. У нее были длинные волосы и роскошная задница. Позабавиться с ней мечтала каждая первокурсница. Об Анне слагали легенды.
Сама Даша мечтала стать вулканологом. Но поступать в планетологический университет на Марсе она не решилась. Даша родилась на Альдебаране, и ехать за тридевять земель не хотела. Работать в сфере обслуживания, как большинство альдебаранок, тоже желания не было. Тогда она записалась в академию. Дежурившая на вахте преподаватель, долго изучала ее бумаги и, наконец, сказала:
«Из какого ты клана?»
«Клана?» — удивилась Даша, но потом сообразила.
Альдебаранцы, чьи предки служили когда-либо в космофлоте, делились на кланы. Каждый такой клан отправлял в академию одного-двух отпрысков. Дашины родители работали в электрической компании, и к космосу отношения не имели. Кажется, преподаватель приняла ее за «клон».
«Петренко!» — выпалила Даша самую известную фамилию.
«Отлично, — кивнула преподавательница. — Пойдешь на факультет косморазведки. Немного будет тяжело. Декан там, знаешь, строгая, но попривыкнешь».
«Строгая» декан была трансвеститом, подобно генералу Аморфису. Но, если Аморфис родился женщиной, и только прикидывался мужиком, то декан, майор Рута Червейная, носила подкладную грудь и подкладной зад: Анна Препинаки быстро встала обратно в строй и разорвала конверт.
«Сириус! — воскликнула она и тут же упавшим голосом: — Младший помощник третьего капитана грузового корабля».
«Повезло! — откликнулась Даша. — Там была вакансия на Меркурий, седьмой заместитель младшего пилота шатла».
Анна поморщилась. Служить на шатле она не хотела бы никогда!
Когда пришла очередь Даши, она спокойно подошла к столу, взяла конверт и разорвала, еще не став в строй. «Скопление Геркулеса, — прочитала она, — космопатруль. Должность не указана».
Вот так. Без должности, к черту на кулички. Это вам не у декана Червейной перед экзаменом мастурбировать! И не кланом
Петренко гордиться! Тут положение похуже Меркурия с шатлом.
Вернувшись в строй, Даша обратилась к Анне:
«Перепихнемся в последний раз?»
В общем-то Даша с Анной и первого не была.
«Извини, — покачала головой Препинаки. — Я обещала Стерве Ли».
«Даже с этим не везет», — подумала Даша и чуть не заплакала от возмущения.
2.
Спустя какое-то время на малой планете Мбама, в десяти световых годах от Альдебарана, капитан
