Вернувшись, домой после тяжелого трудового дня, я обнаружил на автоответчике сообщение от мамы, она просила срочно позвонить ей. Мне пришла мысль, что большого греха не будет, если я звякну ей завтра (ну, типа, забыл вечером проверить автоответчик).
Ох, и устал же я: постоянная сверхурочная работа, да еще Рождество на носу. Всем друзьям и родственникам нужно купить подарки, а в магазинах полным-полно народу. Нет, праздники, конечно дело хорошее, но жаль, что они никогда не выпадают на мой отпуск.
И все-таки маме я позвонил.
Сынок, мне очень нужно твоя помощь, — начала она. — Мы сегодня мы устраиваем праздник для детей из нашего прихода, и надо было случиться, что Винс Питерсон — он играет Санта Клауса — поскользнулся на своем крыльце и сломал лодыжку! Через два часа придут дети, а Санты у нас нет. ТЕБЕ его костюм идеально бы подошел.
Я даже слегка обиделся. Да, я набрал фунтов десять после колледжа: пиво и фаст-фуд; хотя, я и так, и так мужчина видный: рост у меня шесть футов три дюйма, а вес — около двухсот тридцати пяти фунтов. И действительно у нас с этим дятлом, Питерсоном, схожее телосложение. Он жил по соседству с родителями. Парень, знаете, из тех, кто считает себя душой любой компании, даже если компания не догадывается об этом. Постоянно заигрывает с женщинами и надоедает всем со своими историями из серии « а вот еще был такой случай».
С мамой можно было проспорить час, а потом все равно отправиться играть Санту, поэтому я просто сказал «хорошо» и поехал к родителям. Глядишь, обломится дополнительный подарочек под елочкой. Приехав к ним и выслушав бесчисленные «спасибо, сынок» я переоделся в костюм Санты. Он идеально подошел мне, в смысле, я действительно ЗДОРОВО в нем выглядел. Теперь прицепляем бороду, надеваем шляпу, и, черт возьми, я — Санта Клаус.
Мне никогда раньше не приходилось изображать Санту, но пока мама везла меня в дом, где и будет праздник, я решил, что ничего сложного в этом нет. Спрашивай у детей, чего они хотят на Рождество, каждое предложение начинай с «хо-хо-хо», и веди себя так, будто слегка навеселе. Ничего сложного.
Мама высадила меня, добавив, что присутствовать при моем дебюте не сможет. Я вошел внутрь, в доме было несколько женщин, которые объяснили мне что делать. Все прошло гладко: дети счастливы, их родители счастливы, моя мама счастлива.
И только когда народу в комнате стало поменьше, я увидел знакомое лицо. Если точнее — это была моя тетя Джесс. Мама, как видно, уговорила ее принять участие в организации праздника, исходя из того, что чем больше людей занято в этом, тем лучше. Да, Джесс — та еще штучка. Вторая жена Дона, маминого брата, она была веселой энергичной женщиной обожавшей быть в центре внимания. Даже здесь, она притягивала взгляды присутствующих, как магнит.
Женщиной она была очень привлекательной: короткие светло-каштановые волосы, голубые глаза — два омута, на дне которых притаились озорные чертики и фигура, аппетитно округлая именно там, где надо. В ней было что-то такое, что-то, что заставляло терять голову при виде нее. Бывало, она вела себя просто бесстыдно, и на всех общесемейных торжествах я никогда не уходил без крепких объятий и горячего поцелуя « на дорожку». У меня всегда было такое впечатление, что Джесс так же повернута на сексе, как и я. Я запал на нее в первый же день нашего знакомства, и встретив Джесс здесь, испытал легкий дискомфорт.
Последний детишка уселся мне на колено и сказал, что хочет на Рождество самокат. «Хо-хо-хо!» — ответил я и снял ребенка с побаливающих коленей. Никогда не думал, что маленькие дети такие тяжелые, должно быть, у них карманы под завязку набиты камнями. Тетя Джесс стояла рядом со мной и разговаривала с другими женщинами, и я услышал, как она сказала, что входит в «комитет по уборке». В комнате было почти чисто, и я подумал, что чтобы прибраться потребуется
