Барон де Эламуар жил в таинственном замке, из чёрного кирпича. Про этот замок ходило много разных легенд... Барон был чрезвычайно бледным, высоким мужчиной с длинными черными волосами, оставлявшими контраст с его кожей. Барон был чрезвычайно бледным, высоким мужчиной с длинными черными волосами, оставлявшими контраст с его кожей. Поговаривали даже, что де Эламуар похищал юных дев, увозил в свой замок, после чего их никто никогда уже не видел. Каждый год, в первое полнолуние ноября, все крупные феодалы собирались на маскарад. Они играли в карты, пили, травили страшные истории. Барон был постоянным гостем таких мероприятий. В одну из таких встреч между де Эламуаром и графиней Мескье завязался диалог о способе наказаний служанок.
— Как вы полагаете графиня, лучше использовать розги или кнут для наказания молодых девушек?
— Знаете, барон, я наказываю служанок, которым меньше 16 лет, только розгами. Мы все же гуманное общество! Но те, кто старше, естественно заслуживают кнута.
— Графиня, мне очень нравится ваша методика. Видите ли, у меня нет ни одного достойного мужчины, способного искусно высечь девицу кнутом. Не могли бы вы посетить мой скромный замок и научить моих слуг?
— Безусловно, барон! Но только взамен вы покажете мне, как вы мучаете дев! Об этом говорят все.
— Разве я могу в чём-то отказать Вам, графиня? По коням!
Барон и графиня вместе прошли к экипажам, ожидавшим их снаружи. Де Эламуар предпочитал старомодную карету, подскакивавшую на кочках, но зато с лёгкостью перевозившую нескольких связанных девушек. Графиня ехала в элегантном тарантасе, сделанном по заказу в Англии. Мескье обожала последние достижения инквизиции и производства.
До замка барона было недалеко, и пара добралась довольно быстро. Де Эламуар грациозно соскочил с подножки кареты и подал руку графине.
— Барон, вы так галантны! Не верится, что вы, воплощение истинного аристократа, способны на те жестокости, которые о вас рассказывают.
— Графиня, люди склонны преуменьшать чужие заслуги. Уверяю Вас, что всё увиденное сегодня будет сниться Вам в страшных снах.
Мескье рассмеялась.
Барон показал гостье небольшой садик, разбитый возле дверей замка. Надо было признать, что де Эламуар умел удивлять. В его саду росли не только классические розы, тюльпаны, ирисы, яблони и вишни. Графиня заметила большое количество рядов крапивы, шиповника и даже два крупных кактуса.
— Барон, не пора ли оставить ваши изумительные посадки и подойти ближе к объекту моего посещения?
— Ах, Вы меня воодушевляете своим нетерпением! Пройдёмте за мной.
Барон отворил перед графиней тяжёлую металлическую дверь, ведущую внутрь замка.
— Нам направо, прелестная графиня.
— У Вас тут очень темно, барон!
— Я не люблю свет, прошу меня извинить.
— Это мелочи, ведите меня скорее в пыточную!
— Для начала я должен представить Вам объект наших с Вами исследований.
— Что ж, пусть так.
Барон провёл свою гостью в небольшую комнату без всякой мебель. По центру стояла девушка, голая и на коленях.
— Графиня, Вы можете наблюдать перед собой юную девственницу. Как Вы и просили, я покажу Вам свои методы наказаний. Ещё до поездки на бал, я приказал ей ждать здесь, без движения. За ней следит мой камердинер, который доложит мне о малейшем нарушении моего приказа.
— Как это прекрасно! Что Вы собираетесь с ней делать, де Эламуар?
— Я всё Вам продемонстрирую, графиня.
Барон повернулся к девушке:
— Встать! Руки за спину! Двигайся в подвал!
Испуганное юное создание быстро выполнило приказы барона и направилось в подвальное помещение, куда за ней последовали барон и гостья.
Подвал явил перед графиней всё великолепие инженерной мысли. Просторное помещение было сплошь уставлено разного рода конструкциями, устройствами и приспособлениями для пыток: кресты для подвешиваний, столы с шипами, стулья с
