присутствия и запирает дверь.
Падение
Отойдя недалеко от подъезда, вся в смешанных эмоциях, Вика видит всё. И как подъехала полицейская машина, и как быстро выбежало несколько крепких сотрудников в форме, и как выводили полуодетых в наручниках её приятелей, подавленно молчащих. И следом — плачущую девушку в накинутой курточке. И как зажигались окна в доме, и в них маячили соседи, и как несколько одетых немолодых соседок вышли следом за полицией и говорили с сотрудниками. Машины отъезжают, зеваки расходятся, испытавшая шок Вика поднимается на этаж. Квартира опломбирована, потрясенная девушка спускается вниз и отзванивается организатору этого мероприятия. Тот диктует что делать, и вскоре сообщники встречаются в чьей-то пустой квартире.
Успокоив возбужденную подчиненную, он пристрастно допрашивает её и удостоверяется, что всё идёт, согласно запланированному. Уложив натерпевшуюся девушку и сам немного подремав на диване, все утро Виктор Н. совершает звонки. Наконец появляется потерпевшая и поясняет ночные события: полицию вызвали, как и было задумано и заранее оплачено, 2 пожилые соседки, услышав её крики о помощи. Всю ночь её допрашивали, и она в строгом соответствии с договором, рассказала, как её обманом затащили в «нехоршую» квартиру и подвергли групповому сексуальному насилию. А это вкупе с её несовершеннолетием очень и очень серьёзно. Смеясь, прибавила, как трусливо вели себя «любовнички-насильники», чуть не плача, когда их, голых, положили мордой в пол.
— Ну, поехали! — довольно потирая руки, приговаривал организатор всей этой свистопляски, призывая девушек не расслабляться, так как самое серьезное их ещё только ожидает. Потом он долго уговаривается со следователем, взявшим дело, о ходе следствия и очных ставках. Затем с адвокатом Дениса о линии защиты. Ошеломленная Вика впервые видит размах деятельности умного и хитрого зама и понимает, в какой западне их директор. Она может только догадываться о причинах подобной ненависти Виктора Н. к Денису и пожалеть того. И напоследок подивиться силе и власти денег, способных купить следствие, свидетелей, юристов и потерпевших — всё для уничтожения чего-то и кого-то, мешающих сильному желанию. В голове Вики проясняется, складывается зримая картина происходящего, и она с опасением следит за будто бы спокойным мужчиной, которого она так мало знает. Понимает девушка только одно, что она — вовсе не причина мести Денису. Она мелкий винтик в отлаженном механизме некой дьявольской игры, затеянной ещё до неё и не имеющей к ней ни малейшего отношения.
Далее все разворачивается очень тяжело и сложно. Сотрудникам салона объявлено, что хозяин в длительной служебной командировке. Неясные слухи гуляют по коридорам и офисам о причине столь поспешной пропажи директора. Юрист фирмы практически не выходит из кабинета зама; сразу от него ездит на допросы Дениса. Сохраняющий завидную выдержку новый и. о. не отнимает трубки от уха, бесконечно согласовывая документы, требующие подписи Дениса из СИЗО. На вскоре произошедшем совещании коллектива всех информируют о назначении Виктора Н. вр. и. о. директора фирмы. Зачитан приказ. Сотрудникам велено работать по-прежнему и не заниматься нагнетанием слухов. Плохо спящая в любезно предоставленной ей квартире Виктора Н. Вика послушно выполняет все указания начальника, заканчивая подготовку пакета документов — нового удара по Денису.
Зайдя как-то по делу к Виктору Н., Вика видит сентиментальную картину: тот обнимает наглядно знакомую ей ухоженную женщину — жену любовника. Она вытирает слезы, припав к его плечу, тот успокаивающе гладит её по спине. Вика застывает на пороге, откровенно разглядывая униженную соперницу; та так неудобно стоит, что не очень заметен размер живота. Женщина поворачивает к ней голову, и жена и любовница впервые встречаются взглядами. Соперница, не выдержав,
