рассмеялся отец и продолжил уже более прохладным тоном. — Вы обговорили наш уговор со своим сыном?
— Эмм... — хозяин дома ощутимо смутился. — Видите ли, в последние пару недель у нас тут небольшой кавардак твориться и как-то подходящего момента не было.
— Вот как, — я привычно отметила слегка сузившиеся глаза — первый признак отцовского недовольства.
— Но мы сейчас скажем ему об этом вместе, сир Рет'Торан, — Катрегги как-то мило улыбнулся, отбив у меня всякое желание на него сердиться.
Мне, в общем то, было начхать. Я была уверена, что Александру хватит одного лишь взгляда на меня, чтобы согласиться на предложение отца. А я... я была готова сделать что угодно, чтобы моя мечта осуществилась. И если Вермирра пожелает, чтобы я устроила развратную вакханалию в ее честь прямо в этом зале — я готова!
Старшие погрузились в обсуждение свежих дворцовых сплетен, а я глазела в окно и заново вспоминала те события, которые привели меня в этот дом.
Все началось полтора месяца назад, в день Солнца. Грандиозные игры на Арене, на которых мой отец потерял двух своих гладиаторов, кстати. Мне эта парочка никогда не нравилась, так что я совершенно не жалела, когда их одного за другим проткнули мечом.
Я посещала Арену с двенадцати лет. Успела насмотреться на всякое. Однако, на сей раз я глаз не могла оторвать от бойца, вышедшего на финальный бой. Один против семерых. Такого отважного поступка даже мой отец еще не видел. А уж когда я увидела смертельную грациозность его движений... Я потекла и совершенно потеряла голову.
Я не могла успокоиться несколько дней. Я либо убегала в дом наслаждений, либо грезила о его руках и могучем члене. Меня захлестнуло с головой. И в один момент я поняла — я хочу быть его женой! Отец все равно никак не мог понять, что со мной делать. Мне уже девятнадцать, а я до сих пор не замужем и виной тому, если послушать моего папашу, мое полное неумение думать головой, а не тем, что между ног.
Я при каждой встрече упрашивала отца. Поначалу он лишь отмахнулся от меня, однако, две недели упрашиваний не прошли даром — Рет'Торан как следует все обдумал и согласился с моей просьбой. Наверняка имея в голове какой-нибудь хитрый план. Что меня совершенно не беспокоило — главное чтобы Александр был моим!
Я уже устала слушать пустую болтовню старших, когда мой избранник наконец-то вошел в зал.
— Рет'Торан? — на лице Александра отразилось легкое удивление, когда он увидел моего отца.
Я сама слегка вспыхнула от возмущения — бастард даже не взглянул на меня. Отца, впрочем, поразило нечто иное.
— Вы позволяете Александру разгуливать по дому с оружием? — обратился он к Катрегги.
— Видите ли... — начал отвечать тот, но бастард тут же его перебил.
— Вам ли не знать, сир Рет'Торан, что я в первую очередь воин и лишь во вторую — член этой семьи, — с легкой усмешкой на лице заявил он, усаживаясь в свободное кресло, отстегнув предварительно от пояса ножны с мечом и поставив их рядом с собой.
— Да, конечно, — потратив пару мгновений на раздумья заявил мой отец с легкой улыбкой на лице. — Вы лишили меня немалого количества моих гладиаторов.
— А я то думал, что вы таким образом пытались меня убить, — пожал плечами Александр.
Если честно, то я впервые впивалась взглядом в бастарда. Раньше я видела его на приемах в нашем доме, но он не привлекал моего взора. Для него было лишь одно слово — бастард. Незаконнорожденный, без наследства. Этого достаточно, чтобы отпугнуть почти всех мужчин, ищущих выгодные браки для своих дочерей.
И, к моему стыду, я точно так же воротила от него свой чудесный носик, предпочитая более богатых и перспективных кавалеров. До недавнего времени. Последний подвиг бастарда на Арене всколыхнул весьма немалую волну интереса среди городской знати.
Как и в своем боевом облачении, Александр выглядел весьма внушительно даже сейчас. Длинные штаны, изрядно
