восвояси.
Не говорить же им, что мой отказ от Игр был моей личной данью тому, чему меня обучал мой старый Наставник. Он ушел когда я начал выступать на Арене, не желая видеть, как я использую его знания для обогащения. Хотя, я до сих пор думаю, что у него была какая-то другая причина, потому что Игорь был в курсе того давления, которое на меня оказывала моя семья. «Приноси пользу или выметайся», — если вычленить суть.
К тому же, Святослав, наверное, был в восторге, когда ему вдруг свалился главный бой, который намеревались отдать мне.
Меня все больше подмывало поманить молоденькую аристократку и наконец-то получить хоть какое-то удовольствие от этого вечера. Тем более, что ничего интересного я до сих пор так и не увидел.
Настя стояла в двадцати шагах от брата, прислонившись к перилам и общаясь с какой-то девчонкой под стать себе, то и дело заглядывая ей через плечо, проверяя как там дела у Влада. Наверняка представляла себя на месте Вермиррской сучки. К тому же, судя по то и дело вспыхивающим щечкам, разговор был не из приличных. Не удивлюсь, если скоро эта парочка тоже попытается улизнуть в общей шумихе.
Я до сих пор не понимал благодаря какой шутке Шеготара мое семейство попало в число приглашенных гостей. Отец битый час простоял перед ложей Императора, но тот даже не обратил на Катрегги никакого внимания. А луна между тем уже стояла высоко над головой.
— Опять она, — Лина легонько толкнула меня локтем.
Я лишь кивнул. В отличии от меня, рабыня даже и не пыталась демонстрировать достоинство и вовсю вертелась, разглядывая округу.
Однако, эту девчонку я заметил с полчаса назад и с тех пор она «незаметно» меня преследовала. И, в отличии от меня, всегда находила с кем поболтать, делая вид, что не идет за мной следом.
Молоденькая, едва ли лет семнадцати, с длинными черными волосами, в ослепительно белом обтягивающем платье до пят, которое, по моему мнению, скорее подходило рабыне или, на худой конец, жрице Вермирры, а не аристократке. Глядя на нее краем глаза поневоле вспоминалась Диана Рет'Торан, вечно пытавшаяся показать как можно больше.
Кстати о Рет'Торан. Я не сразу его опознал, но эта девица разговаривала как раз с ним. На мгновение у меня мелькнуло желание подойти и спросить, как там поживает Диана, но я отогнал эту мысль. Пустыми оскорблениями я ничего не добьюсь, а просто «поцапаться» — это мне не по душе.
Впрочем, это было еще одно наблюдение в мою копилку. Эта девчонка думала, что я ее не заметил, однако довольно сложно не заметить такую фигурку, когда за ней в пяти шагах неотступно следует один из «золотых плащей». Наверное, дочка какого-нибудь сенатора, за которой нужен был особый присмотр.
Я мысленно перебрал возможные причины для такого присмотра и большая часть заставила меня улыбнуться. Впрочем, мне не слишком то нравилось другое.
Люди, с которыми она разговаривала. Конечно, в высший свет мне путь заказан, однако большую часть собеседников этой девицы я знал. Главы столичных семейств, приемы которых мой отец посещал по два раза в месяц. И, учитывая явный интерес девчонки к моей персоне, результат моих наблюдений мне не слишком то нравился.
Я взглянул на томящуюся в окружении заматеревших мужиков девицу и начал прикидывать наиболее простой способ умыкнуть ее без лишнего внимания. Если девчонка хочет посмотреть, что ж, я не против зрителей. А нет — авось отстанет.
— Александр! — мне на плечо легла тяжелая рука.
Я, даже не успев подумать, не глядя ударил назад, лишь в самый последний момент повернув руку так, чтобы не пронзить подкравшегося ко мне человека острым шипом на браслете.
Мой локоть встретился с прочным металлом, в то время как я, пока еще не затих звук удара, резко развернулся, скинув с себя чужую руку.
Все это я проделал на одних рефлексах, даже не раздумывая. И лишь теперь, увидев перед собой потирающего бок Святослава,
