затравленно озираясь. — Я готов поклясться, что пещера была вот тут. Но сейчас, только камень!
Люди начали испуганно перешептываться. Теперь, их пугал каждый звук. Гигантская скала нависала над ними, как рок.
— Назад, к водопаду, — сказал Элмар. — Найдём спуск вниз и выйдем к побережью, а там как-нибудь доберемся до бухты. Хоть в плавь, если придётся!
— Противоположный берег без скал и тянется в обе стороны на многие мили, — сообщил Махам. — Так что мы сможем иди вдоль моря по удобному пути. Ну, а когда приблизимся к скалам, сделаем плот и спокойно доберемся до бухты по воде.
— Он говорит дело, — кивнула Белит.
— Хорошо, — согласился Элмар. Подойдя к пленнику, он разрезал веревки, стягивавшие его руки за спиной.
— Премного благодарен, — кивнул иранистанец, растирая запястья.
— Оружия не получишь, — буркнул шемит. — И освободил я тебя, вовсе не по доброте душевной. Ты этот остров знаешь лучше любого из нас. Так что давай, топай впереди. Но если выкинешь какой-нибудь фокус... Пеняй на себя.
И Элмар выразительно провел ребром ладони на уровне своего горла.
Отряд двинулся через джунгли. Вскоре, они вновь приблизились к реке, утолили жажду, черпая холодную воду ладонями, а затем, перебравшись на другой берег начали искать спуск вниз, чтобы выйти на обширное плато, раскинувшееся у подножья гор.
Спустя час узкая каменистая тропинка, уходящая серпантином вниз, была найдена. Отряд неспешно направился по ней, мимо огромных деревьев с зонтичными кронами, растущих по самому краю обрыва и густого колючего кустарника, тянущегося вдоль тропы, словно ограждение. Спуск занял чуть более получаса. Пираты вышли на небольшой пятачок, усыпанный мелкими камнями. С одной стороны, с оглушающим грохотом с вершины горы низвергался водопад, с другой, вновь начинались джунгли.
— Сделаем привал, — сказал Элмар. — Собирайте ветки, разжигайте костры. И неплохо бы что-нибудь подстрелить на обед. Н-Гона, — подозвал он одного из воинов, — возьми несколько человек и добудь нам дичи.
Огромный негр кивнул и выбрав из отряда самых метких стрелков отправился с ними в лес. Большинство же воинов, весело переговариваясь и обмениваясь шутками, устремились к воде.
Белит и Юнь-Ли прошли вдоль береговой линии чуть дальше. Возможно, кхитаянка и вовсе не стала бы отходить от того места, где остановились мужчины и мылась бы прямо при них. Но дочь главаря испытывала естественное девичье смущение, а поскольку Юнь-Ли должна была присматривать за Белит, она и отправилась вместе с ней за нагромождение валунов, скрывших их от нескромных и жадных мужских взоров.
Девушки разделись и с восторженным визгом окунулись в прохладную чистую воду. Как она освежала! Не передать никакими словами. Прозрачность же воды была такой, что на дне озерка был виден каждый камешек, каждая ракушка.
— Здесь можно было бы остаться жить! — воскликнула Юнь-Ли. — Такие места... Вот только этот проклятый колдун!
— Да, его присутствие осквернит любой райский уголок, — кивнула Белит. — Можно было бы конечно остаться и попробовать разобраться с этим шакалом. Но по мне, лучше поскорее уплыть отсюда.
Искупавшись, девушки выбрались на огромные плоские камни, где солнце ласково согрело и обсушило их. Затем, они занялись любимым женским делом — взаимным расчесыванием волос. Кроме этого Юнь-Ли побрила Белит лобок, а затем и себе. Пока она занималась этим, в прибрежных кустах на противоположно берегу озерца, что-то сверкнуло. Белит не заметила, а вот кхитаянка, тут же вся подобралась, взволновалась.
— Госпожа, Белит, я ещё раз искупаюсь, пожалуй, — сказала она минуту спустя.
— Давай, а я подожду тебя здесь, — улыбнулась Белит.
Юнь-Ли вошла в воду и поплыла. Некоторое время она плескалась возле прибрежных камней, а затем всё стихло и кхитаянка исчезла. Белит ни сразу это поняла. Но вот, она встревожилась, приподнялась.
