черная как сам космос, формой напоминающая чуть изогнутый и заостренный к концам овал с «плавником-наростом» в верхней части тела. Тот был далеко не самым крупным кораблем. Но совершенно уникальным, поскольку каждый корабль имел свое особое строение. Саори была потрясена и околдована его мощью и роскошью силуэта. Так можно влюбиться в спортивную машину или норовистого мощного жеребца. Именно ощущение мощи исходило от Тота. И она улавливала это всем своим существом.
Ей пришлось выйти в космос, чтобы добраться до корабля. Ей пришлось заставить себя оттолкнуться от корпуса станции и проплыть через разделявшую ее и корабль пустоту. Под ней парила голубая прекрасная планета, а над ней горело громадное золотое Солнце, заливая все вкруг своим ярким светом. Корабль терпеливо ждал, пока инерция донесет девушку к нему, открыл ей навстречу шлюз, и она оказалась внутри.
Первый их день был полон бесконечных разговоров и ее знакомства с каютой. Каюта была разделена на четыре секции: «рубка», спальня, душевая, спортивная. Но быстро выяснилось, что Саори угнетают эти крохотные закутки, и с разрешения корабля она размонтировала перегородки. Пространства стало гораздо больше, дышать стало легче. Теперь она могла с тренажера смотреть через псевдо-иллюминаторы на несущиеся навстречу Тоту звезды. Да-да, они уже отправились в свое путешествие к окраинам солнечной системы. Ну а иллюминаторы были просто экранами, куда Тот проецировал картинку прямо из мозга.
Особо следует рассказать еще о кровати, что была создана кораблями для пилотов. Это была разом и кровать, и спасательная капсула. Корабли не хотели рисковать жизнью людей, поэтому устроили своеобразный кокон из собственной плоти и особого вида брони, которая защищала их от радиации и воздействия космической пыли. Кокон мог вырабатывать воздух в течение месяца. Он синтезировал воду и пищу в том минимальном объеме который необходим для выживания в течение месяца. И конечно удалял все отходы. Как объяснил Тот девушке, за месяц ее капсулу бы нашли в пределах Солнечной без всяких проблем. Ну а наличие в коконе обычного матраса, простыней и одеяло, как-то само собой делало кокон более чем комфортным местом для сна. По крайней мере Саори не испытывала никакого отвращения, укладываясь в него спать. И даже иногда принималась поглаживать своеобразный узор, покрывавший кокон изнутри. Тот всегда начинал смеяться, ее касания казались ему щекотными.
Прошел еще месяц, прежде чем между ними состоялся неожиданный, откровенный и открывшей Саори на многое глаза разговор.
— Слушай, ты часто спрашивал меня про это, — бросила девушка, сидя с ногами в кресле, — но никогда не рассказывал как вы размножаетесь?
Повисла долгая, какая-то задумчивая пауза. А потом Тот вдруг сказал:
— С вашей помощью.
Саори выронила яблоко, которое собиралась очистить и подняла голову к потолку. Голос Тота всегда исходил оттуда, так что девушка привыкла смотреть вверх.
— Что-что? Это, в каком смысле?
— В прямом, — мягко отозвался корабль. — Да брось, Саори, у тебя же богатое и горячее воображение.
— И оно пасует сейчас!
Тот вздохнул:
— Хорошо, я расскажу. Но ты должна обещать, что не станет об этом распространяться. Люди не готовы еще принять этот факт. Если он станет достоянием общественности, нас изгонят или даже уничтожат.
Саори представила свою жизнь без Тота, без его шуток, его мудрости, его утешений и ободрений. И не смогла.
— Хорошо, даю слово, — твердо ответила девушка. И заерзала на кресле. Кажется, сейчас ей откроют истинную причину, по которой кораблям нужны пилоты. И возможно, одна из самых тайных и нереальных фанатзий Саори может оказаться не такой уж нереальной.
— Сначала мы совокупляемся с самкой своего вида, — начал объяснять Тот. Его волшебный голос словно бы ласкал ушки Саори. И от этих хрипловатых интонаций ей становилось
