поисковых групп, тащили за шиворот мальчишку и старуху. Ну от этих-то что надо?
— Он пытался шпионить, — разведчик вытянулся перед своим принцем, бросая пацана под ноги Ингвару, — а её мы сами нашли.
— Хороши вы были бы, не найдя старуху в лесу, — пробурчал Ингвар, рассматривая поднимающегося парнишку. Лет не больше пятнадцати, а мордочка такая хорошенькая, что ему повезло не попасться раньше, когда разгоряченные солдаты могли не разобрать, кто перед ними.
Мальчишка, казалось, не боялся. Выпрямился, смотрел в глаза Ингвара, даром что ростом едва по плечо. Пепельные волосы стянуты в короткий хвост на затылке, одежда замызгана, глаза зеленые, как море на мелководье, подведенные ресницами. Не надо парню быть таким смазливым, это плохо заканчивается. Скорей бы бороду отпустил, что ли.
— Ты кто такой?
— Мой внучок это, — влезла старуха, стряхивая держащие её руки, и приближаясь, — при Храме воспитывался. Лисом кличут.
Лис так Лис, Ингвару было безразлично.
— Мстить шел, что ли?
— Вызнать, кто да как напал, а потом донести своим, — парнишка прищурился.
— Я его отправила глянуть, — снова сказала старуха. Она, видимо, куда лучше понимала, кто перед ней, и какая о нем идет слава. Ингвар обратил на неё внимание: высохшая карга с внимательными, умными глазами, в синих одеждах Храма, в руке клюка.
— Ты жрица?
— Жрица, — с некоторой долей кокетства кивнула старуха, — было время, плясала я в струях здешних фонтанов.
— Нет больше твоих фонтанов. А разве в Храмы принимают мальчиков? Да и жрицам запрещено выходить замуж, откуда у тебя внук?
— Так дети-то не всегда от мужа берутся, тебе ль не знать. Много, небось, девок попортил, да в тягости оставил?
Ингвар поморщился. Несколько лет в походе, почти не показываясь дома — всякое бывало, хотя он старался не зверствовать.
— Мой это мальчик. Попросила оставить, куда его девать было. Он нам дичь носил.
— Оружие при нем было? — Ингвар повернулся к своим.
— Лук вот был, — ему подали длинный сборный лук, — не успел стрельнуть.
— Дурак я, в толпу стрелять? — пробормотал парень, словно опасаясь, что его заподозрят в неловкости или трусости.
— Сунь их к девкам, — решил Ингвар, — мало ли народу вокруг ходит. Как рабынь продавать будем, и этих отдадим.
Он отвернулся, выбросив парочку из головы.
Храм обыскивали двое суток. Двое суток голодное войско опустошало погреба, сожрали всю скотину, птицу, муку, даже освободили некоторых жриц, чтобы те работали на кухне и обслуживали в пиршественном зале. Их нагибали тут же над столом, самые умные да симпатичные сами подсаживались к воеводам на колени. Лучше обслуживать одного в мягкой постели, чем десяток на конюшне.
Поисковые отряды перерыли весь Храм от подвалов до чердаков. Нашли комнату с мужской одеждой, мотками запасной тетивы, и тому подобным — по крайней мере, Лис действительно здесь жил.
Однажды, проходя мимо комнат с пленниками, Ингвар услышал больший, чем обычно, шум и крики, и заглянул.
Лис с разбитой губой стоял на коленях, один из воинов — Шарх, рослый, крутой нравом топорщик — держал его за волосы, задирая голову, и прижимал нож к горлу паренька. У стены пытался подняться Турик, друг Шарха. Глаза у Турика были мутные, из сломанного носа хлестала кровь.
— Что происходит? — как чувствовал, что из-за мальчишки будут проблемы. А тот смотрит зло, но без страха перед ножом у горла. Молодость ещё не верит в смерть.
— Он Турику нос сломал, — прорычал Шарх, от прижатого ножа по шее Лиса потекла струйка крови.
Ингвар ещё раз оценил состояние Турика. Хорошо его пацан приложил. На правой руке Лиса он сразу увидел сбитые костяшки с ободранной кожей.
— Вам что, девок мало?
— Он тоже как девка, — Шарх был в бешенстве. Изуродует и убьет парня. И вроде бы Ингвару дела особого нет — столько народу тут перебили, одним больше, одним меньше...
— Так и скажите, что вам
