говорить и веселить публику. Как бы там ни было, перешагнуть через границу, которую сам же себе установил, было нелегко, не смотря на то, что порой очень даже хотелось.
До дома я дошел неспеша, наслаждаясь погодой. Поднялся по ступенькам на второй этаж и, уже собравшись открыть дверь в квартиру, замер на мгновение. Там играла музыка, гремела посуда и были слышны незнакомые голоса.
«Кто это к нам приперся — без энтузиазма подумал я, глубоко вздохнув и покачав головой — вот гостей только и не хватало».
Все дело было в том, что всех родительских друзей я, мягко говоря, не любил. Люди были неплохие, но большинство из них меня откровенно раздражало своим любопытством — что и как у меня в жизни... впрочем, оно было понятно — все-таки как друзьям семьи им было не все равно, но это для меня ничего не меняло.
Я зашел в квартиру и тут же почувствовал запах ароматного жареного мяса, тянувшегося из кухни, где кто-то хлопотал. Необычный визит. Как правило, гости приходят позже, да и не говорил, вроде, никто о визите. Я наскоро разделся, кинул в угол обувь и немного нерешительно прошел в зал, испытав обычное для себя легкое смущение. Потом, конечно, я совершенно спокойно общаюсь с кем угодно, но первые минуты для меня словно выход на эшафот. Посредине зала стоял накрытый стол с чистыми тарелками и стаканами, несколько простеньких салатиков и бутылок с соком и вином.
Первым меня увидел высокий человек средних лет в очках, с аккуратной бородкой и поблескивающей в волосах сединой, на вид он немного походил на ученого.
— А вот и Дима пришел — мужчина подошел ко мне и с радушной улыбкой потянул мне руку, которую я немного растерянно пожал — как вырос, смотри!
— Здрасте... — лишь смог в ответ протянуть я, пытаясь понять — кто же все-таки передо мной стоит — ясно было одно — это не один из тех друзей и знакомых, которые к нам заходят.
Выйти из неловкого положения помог подошедший отец, заметивший мое замешательство.
— Дим, ты помнишь Чернышевых, ты маленький совсем был, когда они уехали. В альбоме у тебя фотки есть, даже когда мы все вместе на море ездили. Ты еще с Беллой дружил хорошо, все за ней бегал.
И тут меня вдруг накрыло цунами воспоминаний. Ну конечно! Я все отлично помню! Вспомнилось детство... мне было лет восемь или девять, вспомнил имя человека в очках — Андрей. Главное — вспомнил Беллу. Года на два младше меня, прелестная маленькая девчушка с длинными черными как смоль волосами, которые ей все время заплетали в причудливые хвостики. Мне она очень нравилась уже тогда и действительно — за ней я, можно сказать, бегал. Однако потом ее родители переехали в Прибалтику, откуда мать Изабеллы была родом, и вот только сейчас, спустя одиннадцать лет, они приехали обратно. В груди застучало так, что я испугался, что этот стук услышат все вокруг. Я старался делать вид, что мне было если не совсем уж все равно, то и великим событием это для меня тоже не является, хотя, наверное, все это было глупо, потому что щеки, вероятно, уже были залиты ярким румянцем.
— А Белла тоже приехала с вами? — спросил я, придавая голосу как можно больше пофигизма, мол, спрашиваю так, для проформы.
— Ну а как же мы без нее? — с искренним удивлением спросил Андрей — все-таки провела здесь свое детство. Поначалу упиралась немного, не очень хотела ехать, говорила «что я там забыла», а потом вроде бы ностальгия взяла верх.
— Иди, поздоровайся хоть — добавил отец — она на балкон пошла, воздухом подышать.
Я нерешительно, буквально на ватных ногах и с дико стучащим сердцем направился к балкону, только сейчас заметив сквозь белые шторы изящный силуэт. Что же меня так пугало и волновало — я сам не знал. Я не отличался повышенной робостью перед прекрасным полом — бывало, конечно, и такое, что волновался, ведь это так почти у всех, но ведь Изабеллу я даже не видел еще, кто знает — что из нее выросло? Хотя, может быть, этого
