незамедлительно.
— Как я понять, вы решить поплавать? — спросила она с сильным акцентом.
— Эм... Да, — ответил я. — Это ведь не запрещено? Эй! Почему ты прикрываешь глаза рукой?
Незнакомка смешно переступила с ноги на ногу. В последнюю фразу я вложил чуть больше эмоций, чем следовало, видимо, это несколько ее... напугало? Перед приезжими, будь то археологи или туристы, аборигены испытывали некий трепет. Молоденькая девушка, выросшая на обычаях и морали этих мест, привыкшая к тому, что слово мужчины — закон, испытывала этот трепет вдвойне.
— Не запрещено плавать. Запрещено смотреть на... — она замолкла, подыскивая слова. — Запрещено смотреть на неодетого мужчину.
Мне стало немного неловко. Не такой уж я и «мужчина», всего лишь парень, да и плавки — чем не одежда?
— Так я не раздет до конца, на мне есть плавки, — вступился я за права девушки. — И разве ваши правила распространяются на приезжих?
Она не ответила. Кажется, какие-то слова были ей незнакомы, это не давало ей понять общий смысл сказанного мной.
— Опусти руку, — мирно сказал я. Видимо, ни о какой беседе даже и мечтать нельзя — недопонимание выйдет. — Ну? Я же не против. Эй!
Девушка все так же стояла. Осознав всю тщетность убедить ее в чем-то, я преодолел разделяющее нас с ней расстояние, и нежно взяв руку девушки, я отвел ее в сторону, пытаясь прилагать к этому движению как можно меньше усилий. Девушка не сопротивлялась. Странно, но у нее были именно такие глаза, какими я себе их представлял. Такие обычно различные писатели и поэты называют «томными». Кожа у девушки была необычайно нежной, во что было крайне сложно поверить, учитывая условия, в которых проживают эти люди. Поддавшись порыву, я взял ее за вторую руку и посмотрел в темные глаза, с тревогой и настороженностью смотревшие мне в ответ.
— Так что ты хотела? — спохватившись, спросил я. Наверное, хорошо, что она из малоразвитого племени. Возьми я так за руки любую современную незнакомую девушку — мигом бы схлопотал пощечину.
— В воде... — запинка, — ловушки в воде. Для рыба. Можно сломать. Чтобы плавать — нужно немного... — снова запинка, — немного обойти.
Логично. Местное население не деградировало совсем. Они занимаются рыболовством, земледелием и разводят различных домашних животных. Однако дальнейшему развитию, насколько я помню, препятствует их религия.
Я поблагодарил девушку, и запоздало опомнившись, отпустил ее руки. Интересно, как она объясняет себе мое поведение? Ведь глупо выгляжу, растеряно.
Собрав все свои вещи, я побрел по берегу озера. Мысли вновь приходили в порядок, так что я прокрутил в голове нашу короткую встречу. Такая покорность со стороны девушки перед всеми особями мужского пола с одной стороны мне сильно льстила... С другой стороны, становилось неловко. И какого черта я встрял с этим своим «опусти руку»? Выходило, что я нарочно хотел продемонстрировать ей свое тело, чем вогнал ее во внутренний конфликт между заученными правилами и просьбой... нет, приказом опустить руку. А я всего лишь хотел увидеть ее глаза, хотел убедиться, что они такие, какими я их себе представлял. И зачем мне это? Ответ прост, прост и неприятен: она мне понравилась.
Я со злостью бросил подстилку на траву. На нее тут же плюхнулась сумка, кепка, футболка и шорты. Кажется, я отошел на достаточное расстояние от места, где, по словам девушки, были установлены «ловушки для рыбы». Стараясь не смотреть в ту сторону, откуда пришел, я несколько раз присел, разгоняя по телу кровь, помахал в стороны руками и вошел в воду.
Плавал я минут десять. Вода была совсем не холодной, скорее — освежающей, прохладной, но я все равно решил пока что выплыть на берег. В сумке, помимо различной дребедени, предметов первой необходимости и гигиены, меня ожидал термос с чаем и усыпанная маком булочка, купленная мною еще в Москве.
На берегу меня ждал сюрприз. Неподалеку от моей
