Дмитрий Николаевич — уволился. А Елену Сергеевну просто не нашли. Мы к директору, нам говорят: «На больничном, позже будет, а пока сами справляйтесь».
Тогда собрал я всех, и решили мы письмо ей написать. Вот что вышло из нашего коллективного творчества: «Дорогая Елена Сергеевна, мы все Вас очень уважаем и будем Вас слушаться, пожалуйста, вернитесь к нам. Ваши автомеханики».
Елена Сергеевна вошла в класс через две недели. Казалось, ей сложно было смотреть нам в глаза. Но голос был ровным и спокойным.
— Доброе утро. Тема урока: «Антуан де Сент-Экзюпери».
Рассказывала она всегда великолепно. Мы любили ее слушать. А сейчас ее голос звучал особенно, будто гипнотизировал: «Антуан де Сент-Экзюпери родился во французском городе Лион, происходил из старинного рода перигорских дворян, и был третьим из пятерых детей виконта Жана де Сент-Экзюпери и его супруги Мари де Фонколомб. В возрасте четырёх лет потерял отца. Воспитанием маленького Антуана занималась мать...
Поворотным в его судьбе стал 1921 год — тогда он был призван в армию во Франции. Прервав действие отсрочки, полученной им при поступлении в высшее учебное заведение, Антуан записался во второй полк истребительной авиации в Страсбурге. Сначала его определяют в рабочую команду при ремонтных мастерских, но вскоре ему удается сдать экзамен на гражданского лётчика...
Когда мы осмыслим свою роль на земле, пусть самую скромную и незаметную, тогда лишь мы будем счастливы. Тогда лишь мы сможем жить и умирать спокойно, ибо то, что дает смысл жизни, дает смысл и смерти...
Призвание помогает освободить в себе человека, — но надо еще, чтобы человек мог дать волю своему призванию».
Рассказав нам коротко о писателе, Елена Сергеевна бережно достала из конверта виниловую пластинку и поставила её на проигрыватель (помните, были такие черные виниловые пластинки с нарезанной дорожкой и проигрыватели с иглой). Из динамиков послышался звук диктора. Елена Сергеевна ушла в лаборантскую. А мы остались наедине с Сент-Экзюпери.
«Вообразите же мое удивление, когда на рассвете меня разбудил чей-то тоненький голосок.
Он сказал:
— Пожалуйста... нарисуй мне барашка!
— А?..
— Нарисуй мне барашка...
Я вскочил, точно надо мною грянул гром. Как ни нелепо это было здесь, в пустыне, на волосок от смерти, я все-таки достал из кармана лист бумаги и вечное перо. Но тут же вспомнил, что учился-то я больше географии, истории, арифметике и правописанию, и сказал малышу (немножко даже сердито сказал), что не умею рисовать. Он ответил:
— Все равно. Нарисуй барашка. Так как я никогда в жизни не рисовал баранов, я повторил для него одну из двух старых картинок, которые я только и умею рисовать — удава снаружи. И очень изумился, когда малыш воскликнул: — Нет, нет! Мне не надо слона в удаве! Удав слишком опасен, а слон слишком большой. У меня дома все очень маленькое. Мне нужен барашек. Нарисуй барашка. И я нарисовал. Он внимательно посмотрел на мой рисунок и сказал: — Нет, этот барашек уже совсем хилый. Нарисуй другого. Я нарисовал. Мой новый друг мягко, снисходительно улыбнулся. — Ты же сам видишь, — сказал он, — это не барашек. Это большой баран. У него рога... Я опять нарисовал по-другому. Но он и от этого рисунка отказался: — Этот слишком старый. Мне нужен такой барашек, чтобы жил долго. Тут я потерял терпение — ведь мне надо было поскорей разобрать мотор — и нацарапал ящик. И сказал малышу: — Вот тебе ящик. А в нем сидит такой барашек, какого тебе хочется. Но как же я удивился, когда мой строгий судья вдруг просиял: — Вот это хорошо! Как ты думаешь, много этому барашку надо травы? — А что? — Ведь у меня дома всего очень мало... — Ему хватит. Я тебе даю совсем маленького барашка. — Не такой уж он маленький... — сказал он, наклонив голову и разглядывая рисунок. — Смотри-ка! Он уснул... Так я познакомился с Маленьким принцем». И все было потом хорошо, мы окончили ПТУ,
