выдернуты. В больших глазах застыл ужас. Исковерканное тельце тоже пострадало. Оба соска отсутствовали, и из маленьких еще не оформившихся грудок сочилась густыми струйками кровь.
— Быстро уходим! — процедил стражник, — Сейчас слуги набегут.
Схватив остолбеневшую рабыню за руку, он потянул её в маленькую избушку, спрятавшуюся в густых зарослях ивы. Ури быстро отпер дверь и втолкнул внутрь темного помещения еще не успевшую прийти в себя принцессу.
— Сиди здесь тихо, — приказал он, снимая с девушки свой плащ, — Я скоро вернусь.
Огромная фигура стражника скрылась за дверью, и Ильма вскоре услышала его громовой голос. Ури быстро отдавал приказы своим подчиненным, которые сразу же забегали по двору, создавая невообразимый шум. Внезапно всё стихло.
— Слава Богам, — глубоко вздохнув, произнес старший охранник, входя в избушку, — Хозяин еще не выходил. Есть немного времени.
— Кто эта девушка? — робко спросила Ильма.
— Какая разница, — грустно ответил Ури, махнув рукой, — Одно ясно — она счастливее тебя. Отмучилась.
Он сел на грубо сколоченную постель, застеленнную потрепанным покрывалом и откинулся к стене. Принцесса сидела на маленьком низком табурете и с интересом рассматривала хозяина жилища. Сейчас этот огромный человек с большим отвислым животом почему-то не казался ей таким страшным. Девушка даже почувствовала себя в безопасности рядом с ним.
— Не бойся меня, рабыня, — в подтверждение её мыслей сказал Ури, — Не трону. Хочешь, сядь рядом.
Невольница осторожно присела на набитый соломой матрац. Стражник достал из ящика буфета краюху серого хлеба и кусок сыра и протянул своей гостье. Немного подумав, он вытащил большую глиняную кружку и налил в неё из кувшина немного вина.
Дождавшись, пока Ильма поест, он угрюмо посмотрел на неё и вымученно выдавил:
— Что ты хотела? Говори.
— Там в бараке, — неуверенно начала девушка, — Есть одна рыжая рабыня.
— Ну? — перебил её Ури.
— Как только нас загнали в этот сарай, она сразу же стала командовать. Выбрав самую слабую и беспомощную девушку, она потребовала, чтобы та...
— Отдавала ей свою порцию, — продолжил Ури, — Знакомая картина. А ты вступилась за неё и теперь опасаешься, что эта девка отомстит.
— Я за себя не боюсь, — гордо ответила Ильма, — Я за ту малышку беспокоюсь.
— Ясно, — стражник отпил вина прямо из кувшина, — Сегодня же отправлю эту «Рыжую» в барак к полевым работницам вместе с её подпевалками. Дальше?
— Это всё, господин, — девушка покорно склонила голову.
— Только одно условие, — Ури резко выпрямился, — Больше не доноси. Я сам всё узнаю.
— У меня не было другого выхода, — сквозь слезы ответила рабыня.
— А вот плакать принцессе не следует, — неожиданно ласково произнес охранник, вытирая девушке слезы своей огромной шершавой ладонью.
— Я не буду, — всхлипнув, пообещала Ильма.
— А теперь слушай меня, девушка, — став серьезным, Ури положил руку на плечо гостьи, — Что происходит среди невольниц, я знаю. А ты мне будешь рассказывать обо всём, что увидишь и услышишь в доме Миларда.
— Да, господин, — рабыня кивнула головой, — А зачем?
— Сама потом узнаешь, — криво улыбнулся стражник, — А он сам тебя видел-то?
— Не думаю, — Ильма покачала головой, — Когда его бандиты ворвались в наш дворец, я успела выскользнуть через потайной ход. А потом меня, как простую горожанку, схватили его солдаты.
— А кто-нибудь из рабынь знает, кто ты такая?
— Все знают, — пожала недоуменно плечами девушка.
— Дьявол! — выругался Ури, — Придется всю партию на поля выгонять. Проболтаются — тебе конец! И мне тоже.
— И ту малышку? — испугалась принцесса.
— Ладно, что-нибудь придумаю, — пообещал Ури, — Пошли, нам пора.
Ильма, нехотя, встала с кушетки. Всё же, здесь сидеть было приятнее, чем в вонючем бараке. Но ничего не поделаешь. Такова участь рабыни.
— Погоди! — стражник взял её
