красноватым румянцем и длинными опущенными ресницами, из-под которых Эмили взирала на капитана взглядом, полным благодарности. Тут же в голову капитана пришла идея и прежде, чем он успел ее обдумать, спектр произнес:
— А как вы оцениваете наше дальнейшее сотрудничество? Что, если я соглашусь дать вам интервью?
— Эксклюзивное?! — девушка определенно не верила своим ушам. — Расскажите мне о произошедшем в первую очередь?!
Ее глаза засветились таким счастьем, что Шепард даже почувствовал себя несколько неловко. Эмили же схватила капитана за руку, крепко сжала ее, поддавшись какому-то ей одной ведомому порыву, и произнесла:
— Стоить это будет не очень много, но я с удовольствием заплачу требуемую сумму. Где мы сможем встретится?
Шепард было задумался, но Эмили, взбудораженная предложением капитана, предложила место сама:
— Я снимаю номер в отеле «Соляриас» на Шалмар Плаза. Знаете, где это?
— Найду, — кивнул капитан, принимая от девушки заслуженную, немного застенчивую улыбку. Эмили радостно подпрыгнула на месте, словно маленькая девочка, получившая, наконец, долгожданный подарок.
— Встретимся в ресторане на первом этаже в восемь часов вечера. Я буду вас ждать. Если вы, конечно, не заняты...
— Вечером я свободен, — честно признался Шепард. Девушка кивнула и, смешно улыбнувшись еще раз протянула свою тоненькую ручку для рукопожатия.
— До встречи, капитан Шепард.
— До встречи, мисс Вонг, — отозвался коммандор.
Ближе к вечеру Шепард принял душ, причесался и даже привел свою бородку в приличный вид. Кроме того, он сменил свой военный скафандр на обычный гражданский костюм, дабы не выглядеть глупо в ресторане. На самом деле, Джон понимал, что все это выглядит несколько странно. Он собирается на свидание? Какое-то глупое, детское слово. Однако так оно, кажется, и было. Может, Шепард и поздно себе в этом признался, но провести вечер в компании Эмили ему очень хотелось. Дело даже было не столько в самой девушке, сколько просто в желании отдохнуть после перестрелок на нижних уровнях Цитадели и миссии на Новерии. Шепард ни за что бы не пожертвовал и часом своей жизни, пока Сарен находился на свободе, но «Нормандия» нуждалась в дозаправке и небольшом ремонте. Он должен был продлиться как раз до утра, так что у всех членов команды выдавался свободный вечер. Эшли выделила его для теле-конференции с одной из сестер, Кайден отправился по каким-то своим биотическим делам в академию СБЦ, Рекс просто исчез, пообещав, правда, вернуться к утру, а Гаррус и Тали занимались ремонтом Мако, которому после встречи с гетами на Новерии тоже изрядно досталось. Так что хоть Шепард и чувствовал себя несколько неуютно, стоя перед зеркалом в дорогом, идеально сидящем на теле костюме, пока Сарен рассекал где-то в галактике на своем дредноуте, ничего предпринять в данный момент капитан не мог.
К отелю же Шепард подъехал без пяти восемь. Небольшое красивое здание стояло прямо в центре Плазы, немного выдаваясь вперед, дабы жильцы верхних номеров имели возможность наслаждаться прекрасным видом на озеро Президиума. Миловидная азари за стойкой ресепшна встретила капитана отточенной белозубой улыбкой, однако, когда тот сказал, что пришел на встречу с мисс Вонг, лишь хлопнула глазками.
— Мисс Вонг оставила вам сообщение, мистер Шепард. Прошу.
Записка была самой настоящей — написанной аккуратным почерком на розовой, чем-то приятно пахнущей бумаге:
«Капитан, не успела забронировать столик. Надеюсь, вы не будете против провести интервью у меня в номере. Вино я гарантирую. Жду вас в номере 69».
Губы Шепарда сами по себе расплылись в плутовской улыбке. Все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Разумеется, Джон понимал, чего хочет от этой встречи, и то, что прелюдию в ресторане придется пропустить, его нисколько не огорчало. На шестой этаж, где располагались номера, начинающиеся на
