решила вести в своей привычной дипломатичной манере.
— Старушку, значит, обидеть захотела! А вот ничего у вас не выйдет: Адена вас на клочки порвет! — противно взвизгнула старая карга, поглядывая на молодую ведьму.
— Что ты мелешь? Адена сдохла полтора десятка лет назад! — сказала Лилиана.
— Эти слухи были большим преувеличением, — заговорила молодая ведьма.
— Неужели, я тут недавно узнала, что официальная история несколько отличается от настоящей. Может ты тогда расскажешь, где ты на самом деле откинула копыта?
— На севере, в лесах королевства Сандервекс.
У Лилианы по спине пробежали мурашки: об этом не мог знать случайный человек. Может она и притворялась Аденой,... но явно была в курсе тех давних событий.
— Тогда почему же ты стоишь тут живая, да еще и помолодевшая лет на сто? — овладев собой спросила Лилиана. Возможно, ее просто пытались запугать именем самой известной ведьмы.
— Как ты, видимо, уже знаешь, я не погибла в Вентервильском лесу. К сожалению, запасы моих сил были не безграничны, и я не могла противостоять в затяжной войне. Пришлось договориться с этими трусливыми магами и уйти на север. Но все оказалось не столь просто: среди них был один очень странный молодой маг. Он не умел левитировать и выглядел на порядок слабее других. Мне было не понятно, зачем его вообще взяли с собой? Но так продолжалось только до тех пор, пока я не оказалась на севере. Мелкий засранец каким-то образом умудрился наложить на меня проклятие, которое медленно сжигало мои жизненные силы. Избавиться от него мне удалось, только покинув старое тело и переродившись в новом — это было очень не просто сделать.
— Какая трогательная история, — язвительным тоном произнесла Лилиана. — А зачем столь могущественной ведьме понадобились помощь этой сушеной жабы? — она указала на побелевшую от злости старуху.
— Они просто помогут приготовить мое любимое блюдо, — улыбнулась ведьма и облизнула губы. — Кстати, мы можем поменяться: вы отдаете мне Эддингтона, а я вам — принцессу Нелли.
— Ну, вот мы и подошли к сути разговора. На принца Ричи сейчас просто невероятный спрос: он нужен буквально всем!
— О, да, мне крайне необходим его магический дар. После моего вынужденного отступления я долго искала способность, которая сделала бы меня совершенной. К моему удивлению, я обнаружила сведения о магах из рода Аттвуд, которые иногда рождались с невероятными даром. Они могли накапливать просто колоссальное количество магической энергии, что могло решить все мои проблемы. Также они могли делиться силами с другими магами, но это меня уже не интересовало.
— А потом ты заключила договор с Робертом Эдингтоном и Катриной Аттвуд, — завершила за нее Лилиана. — Меня не особо волнуют подробности вашего соглашения. Зато я вижу, что нам уже решительно нечего обсуждать. Что поделать, придется еще раз избавить мир от твоего существования, а заодно и отправить в могилу твою трухлявую прислугу.
— Это ты сейчас сдохнешь! — прошипела старая ведьма и взмыла в небо.
В тот же миг Лилиана ударила огненным шаром в Адену, а Сильвия сделала короткий взмах мечом, выпустив режущую волну. Раскаленный воздух вокруг ведьмы поднимался призрачной рябью, на сама она осталась цела — магический щит принял весь удар на себя.
— Ричи, беги в дом и вытащи Нелли, пока мы разберемся с этой парочкой! — крикнула Сильвия, прикрываясь щитом от кружившей в воздухе старухи.
В это же время Флора начала решительно набирать высоту. Кружившая над прогалиной старая ведьма настолько увлеченно осыпала Сильвию заклятиями, что не заметила пикирующую сверху женщину с двумя парами крыльев.
Флора на полной скорости врезалась в верещавшую от радости старую каргу и схватила ее за шею. Некоторое время они боролись в воздухе, продолжая набирать высоту, но нечеловеческая сила Флоры позволила ей легко смять противника.
