нарочито веселых ноток перешел на меланхолические и слегка дрогнул в конце. В носу уже в который раз за этот день совсем не кстати защипало.
— Странная ты какая-то стала, Кристин... Что с тобой?
— Ты уже говорил и спрашивал. Может, хватит? — взорвалась она вдруг, еле-еле сдерживая раздражение.
— Да я же ничего плохого не имел в виду... , — растерялся Игорь.
— Все равно перестань.
— Может, просто волнуешься перед танцем? — не унимался он.
— Ну... Наверное, да, — Кристина ухватилась за соломину, — Хотя тут специалистов нет — критиковать и за ошибки выговаривать будет некому....
— Тогда расслабься уже. Что ты прямо как я не знаю... Уже который раз за последние два дня мне от тебя достается. Я уж молчу про твои перепады настроения. Может, с папой проблемы?
— С папой... Вроде, нет... , — в задумчивости протянула она и замолчала. На секунду в голову ей неожиданно пришла безумная мысль поделиться с Игорем абсолютно всем наболевшим, ведь он всегда был хорошим другом. Только вот какой-то назойливый инстинкт нашептывал, что с мужчинами, даже семнадцатилетними, такие откровения вовсе неуместны и даже чреваты. Впервые за многие годы эта глупая дружба начала ее напрягать. Кристине вовсе не хотелось покидать укромный уголок сада и возвращаться в суматошные залы ресторана, но оставаться здесь дальше с Игорем стало невыносимым. Она уже открыла было рот, чтобы предложить ему вернуться ко всем, резко развернулась, но за ветвями ближайшей ели вдруг увидела Матвея. Классический великолепно сидящий черный смокинг, бабочка, бордовый камербанд в сочетании с аккуратно уложенными плавными волнами светлыми волосами, почти достающими до плеч, смотрелись на нем сногсшибательно. Выражение ее лица, видимо, изменилось, потому что Игорь тут же оглянулся через плечо, несколько смутился и отошел в сторону, пропуская незваного гостя ближе. Пока Матвей с Кристиной неотрывно смотрели друг на друга, Игорь, невольно краснея и совсем теряясь, пробормотал что-то вроде: «Пойду поищу родителей и разузнаю, все ли идет по расписанию». Не получив на это никакого ответа, кроме рассеянного кивка Кристины, молодой человек напряженно добавил:
— Если все будет в порядке, то наше выступление через сорок пять минут.
— Я прослежу, чтобы она не опоздала, — небрежно бросил Матвей, не отрывая от Кристины пытливого взгляда.
Словно во сне наблюдая за удаляющимся по тенистой тропинке другом, Кристина опомнилась, когда Матвей уже перегородил ей дорогу к отступлению.
— Ты... в этом платье выглядишь потрясающе...
— Спасибо, — выдавила она из себя, невольно отступая на шаг назад и с замиранием сердца ожидая, что же будет дальше, — Ты хотел о чем-то поговорить?
— Разве нужны особые поводы, чтобы побыть вместе? Помнится, на днях мы расстались очень тепло...
Матвей тронул кончиками пальцев ее нежную щечку, слегка отводя в сторону мягкие локоны, но Кристина отстранилась и тяжко вздохнула, сама не зная, что чувствует, чего желает, почему ей одновременно хочется плакать, кричать и прикоснуться к Матвею.
— По крайней мере танец ты мне сегодня подаришь?
Кристина нервно мотнула головой, но, когда Матвей взял ее за запястья и слегка притянул к себе, укладывая обе ее руки на свои плечи, она не проявила ни малейшего сопротивления. Только пробормотала:
— Матвей, не надо, прошу...
— Не бойся, ничего я тебе больше не сделаю, раз тебя все это напрягает. Всего лишь прощальный танец... Кстати, что ты нам сегодня исполнишь?
— Венский вальс.
— Под Штрауса, само собой?
— Под «Жизнь артиста».
— Выбор настоящей леди.
— Это Игорь выбирал.
— Значит, выбор полного растяпы. Я бы выбрал только танго. Правда, ты такая беззащитная и трогательная в этом наряде. Настоящая схватка с тобой сегодня была бы неуместна.
— Мы могли бы потанцевать там, где все танцуют, если ты так этого хочешь...
— Там можешь танцевать
