— Уходим! Быстрее! Быстрее!Гарри бежал последним, прикрывая отступающих товарищей и поторапливая их. Они бы давно уже добежали до шлюпки, но сейчас на плече у Джека лежала рослая девушка, и это сильно тормозило команду. — Может бросить ее здесь и скрыться, пока нас не догнали? — спросил он, тяжело дыша от бега и своей ноши. — Даже не думай! — резко ответила бегущая первой Кейт. — Я обещала капитану подарок! Как мы будем выглядеть, если вернемся ни с чем? — Ну, почему же ни с чем? — удивился Гарри, догоняя ее. — Я прихватил ее шкатулку с украшениями! Сгодится для подарка? — Сгодилось бы... Для подарка коку! Но не капитану! — огрызнулась Кейт. — А теперь заткнитесь и пошевеливайтесь! До берега осталось не больше сотни метров.Добежав до моря и закинув связанную девушку в шлюпку, парни уверенно заработали веслами. Уже через полчаса они добрались до спрятанного в укромной бухте корабля.*** — Кейт! — окрикнул капитан, выходя на палубу. — Девочка моя, расскажи мне, какого черта ты делала на берегу этой ночью? Кажется, я не отдавал приказа о подобных вылазках? Или ты уже забыла, кто здесь капитан?Его тон был спокоен и даже немного безразличен. Но девушка прекрасно знала, что этим же тоном он может приказать выпороть ее за самоволку. И так же безразлично будет стоять и смотреть. Нужно было срочно раскрывать карты. — О, простите, мой капитан! — с улыбкой повернулась она к нему. — Мы с ребятами решили сделать вам сюрприз! Ведь сегодня ровно три года, как вы командуете нашим кораблем! Вот мы и сбегали на берег за маленьким подарком! — Да? — притворно изумился капитан. — И где же эта милая безделушка, ради которой ты рисковала моими ребятами без моего приказа? — Сейчас... Джек! — Кейт махнула матросу рукой. — Вытаскивай подарок! Порадуем капитана! Кстати, наш маленький презент уже очнулся? — Ага, маленький, как же... сразу видно, что не ты перла ее на себе почти километр! — огрызнулся тот. — Очнулась она. С чего бы ей не очнуться? Я ж свое дело знаю. Шишка только на голове может быть, а так — цела и здорова.Продолжая ворчать, матрос вывел из каюты девушку со связанными руками. Она была высокой, довольно стройной, с красивым, хотя и испуганным лицом, голубыми глазами и длинными до пояса светлыми волосами. — Ого! — удивленно воскликнул капитан, взглянув на пленницу. — Где же вы нашли такую белокурую красавицу в этих местах? Что-то не видел я таких среди местных дам. — Фрейлина короля мелкого прибрежного государства, у берегов которого мы останавливались прошлой ночью. Кажется, благородного происхождения. Из какой-то северной семьи. — Это мы сейчас уточним. Как тебя зовут красавица? — обратился пират к связанной девушке.Пленница, поняв, что убивать ее пока не собираются, вскинула голову и ответила надменным взглядом. — Ах, да, прости! Я совсем забыл, что в благородном обществе мужчине принято представляться первым! — со смехом ответил капитан. — Позвольте представиться, капитан корабля «Кровавая Невеста» сэр Роксфред Байно. Но вам, милая леди, я позволю назвать меня просто — Капитан Рокс. Так как ваше имя? — Я не собираюсь разговаривать с негодяем, связавшим меня!Рокс удивленно посмотрел на нее. — Позвольте, это когда же я успел вас связать, если я вижу вас впервые в жизни? Но это не проблема. Снимите с нее веревки!Капитан кивнул ближайшему матросу, и тот перерубил связывающие запястья девушки узлы. — Теперь вы готовы представиться? Или лучше следом за веревками отрубить вам пальцы? Может, они тоже вас сковывают?Девушка испугано взглянула на моряка. Резкий переход от вежливо-благородного тона к угрозам напугал ее. — Эмили Элизабет Джойс, — ответила она, растирая затекшие запястья. — Зачем вы похитили меня? Вам нужен выкуп? — Выкуп?
