За окном — обыкновенный подмосковный вечер. Дело близится к Новому Году, пришла пора корпоративов и Елок. Я сидел дома, готовясь провести наступающие каникулы в одиночестве. Друзья все как один разъезжались. Кто по родственникам, кто собрался в теплые края. В общем можно было смело выключить телефон, звонков не ожидалось и не предвиделось.В интернете скукота. Тема разговоров одна — подарки, обсуждения где встречать праздник и как отдохнуть на каникулах. Я так вообще не хотел задумываться на эту тему. Дом мой далеко, а здесь праздновать не с кем. Мне оставалось выпить шампанского в 12, написать пару строк друзьям и лечь спать.Вот так я и сидел, погрузившись в свои унылые мысли и тупо пялясь в экран, когда в замке повернулся ключ. Вернулась хозяйка квартиры. Я снимал у нее одну из комнат, потому как на полноценную однушку денег у бедного студента не набиралось. Хозяйке было немногим за 40. У нее была дочь, практически моя ровесница, которая, несмотря на свой молодой возраст, уже успела выйти замуж и уехать с мужем в Питер.Мы часто сидели вечером с хозяйкой за чаем и болтали о том, да о сем. Она рассказывала о своей семье, дочери, работе. Я тоже кое-что о семье, да учебе. Приятная в общении женщина, которая рано осталась без мужа, но с ребенком на руках. Жизнь сделала ее сильной, она никогда не унывала и всегда знала, чем подбодрить. Работала она в небольшой строительной компании бухгалтером. Деньги водились, за собой следила, баловала разными вещичками, маникюрами. Иногда забегала в бассейн и в тренажерку, поддерживала себя в форме. Но при этом оставалась открытой и поразительно интересной в общении. Мы уже привыкли друг другу, можно сказать, сдружились.Услышав, что она пришла, я вышел в коридор, поздороваться. У них сегодня планировался корпоратив, но вернулась она совсем не поздно. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что с моей домовладелицей явно что-то не то. Она выглядела усталой и несколько потерянной. Волосы растрепаны, тушь потекла, глаза потухли. — Маш, что случилось? — Она не любила, когда ее называют по имени-отчеству, поэтому мы обращались друг к другу по именам, как старые знакомые.Но она лишь отмахнулась от меня и, скинув шубу на пол, прошла в кухню.Сказать, что я удивился такому поведению женщины, которая для меня была идеалом аккуратности — не сказать ничего. Я поднял шубу, повесил ее на вешалку и прошел на кухню, вслед за ней. — Маш... Случилось что?Еще больше я удивился, когда увидел, как она наливает виски себе в стакан и пьет его большими глотками, как воду. — Маш...Она перевела на меня свой немного сумасшедший взгляд и поставила стакан. — Вить, ты это... Ты извини, но я сегодня одна побыть хочу, ок? — Конечно, если что, ты скажи, помогу.Она мотнула головой в знак согласия, и я в полном недоумении пошел к себе. Через дверь я слышал, как она нетвердой походкой дошла до ванной, долго принимала душ, а затем снова направилась на кухню. Мне было неспокойно, я чувствовал неладное, хотел помочь и в то же время совсем не хотел нагружать своим присутствием. И все-таки оставлять ее одну сейчас было бы неправильно. Я снова направился на кухню.Маша сидела у окна, смотрела на улицу, там горели новогодние огоньки на бедно украшенной елочке и лежал снег. — Маш, ты уж извини, что вмешиваюсь, но не могу я вот так вот просто на тебя смотреть.Она повернула ко мне лицо и грустно улыбнулась. — Витюш, спасибо большое. — Случилось что?Она помолчала минуту, затем внезапно спросила: — Вить, а я красивая?Я обомлел. Чего-чего а такого вопроса я никак не ожидал. — В смысле? — вырвалось у меня.Она посмотрела на меня серьезно: — В прямом, я, как женщина, красивая? — Да, конечно. — Я не соврал, она действительно была очень привлекательна. Невысокого роста, стройненькая, с грудью третьего размера, стройными ножками и вечной улыбкой
