Синий пикап «Форд» слетел с асфальтированной трассы и понесся по грунтовой дороге. Желтая густая пыль, вперемешку с камнями, чеканили по днищу автомобиля свою собственную песню, вопреки той, которая лилась из салона автомобиля. Пыль клубилась и густыми облаками разлеталась в стороны, прилипая к заднему борту грузовичка и влетая в открытую дверцу почтового ящика, на котором было написано: «Ранчо Ди Мэйл». Пикап прорывался сквозь зеленый океан кукурузных зарослей, которые как деревья высились над всем окружающим, скрывая в своих недрах дом на горизонте, к которому и направлялся автомобиль.
«Ф-150», казалось, не может убежать от надоедливой пыли, но скоро придет спасение и он выйдет победителем из гонки. Грунтовка сменилась щебневой насыпью, а кукурузные поля теперь не проглядывались через стены дубов и кленов, которые плотными рядами образовывали барьер между знойными полями и тенью прямой аллеи, ведущей к дому.
«Форд» сбросил скорость и медленно подкатил к порогу, хрустя серыми покрышками, вдавливающими переливающиеся камни в землю. Легкий скрип тормозов и дверь открылась, а мотор перестал булькать и теперь мог отдохнуть, сбросив с капота жар прерий.
Высокий и красивый парень зашагал по деревянной веранде и вошел в дверь огромного дома.
— Кайл, — красивая женщина вылетела навстречу парню. — Ты вернулся!
— Да, Дэб, уже.
— И как дела? — было видно, что женщина боится задать какой-то очень важный вопрос, ожидая получить отрицательный и неприятный дня нее ответ.
Кайл достал из пропитанного пылью пиджака конверт и протянул женщине. Тонкими красивыми пальцами женщина взяла конверт и открыла его, а затем начала бегло изучать пару небольших кусочков бумаги и лицо ее загорелось улыбкой, а лучики морщинок возле глаз разрезали нежную загорелую кожу.
— Теперь мы на коне, — сказал Кайл. — Кризис обошел нас стороной... в этот раз, и мы не будем больше думать, кому сдать весь урожай. Самая крупная компания «Найджел Корн» выкупает у самого крупного землевладельца и «кукурузной королевы» Дэборы Пэрис весь урожай.
— Твою мать, — сказала Дэбора и бросилась на шею Кайлу, целуя его в пыльные щеки и губы пухленькими алыми губками.
Кайл крепко обнял женщину и закружил ее по комнате.
Светловолосый парень с шумом сбежал по лестнице и взглянул на кружащуюся парочку.
— Эй, что за шум? — серьезно спросил он.
— Дэйв, Кайл сделал то, что обещал, — сказала Дэбора, отталкивая Кайла.
— Этот засранец наконец-то отплатил добром своей тетке и двоюродному брату за то, что они приютили его во время кризиса? — с каменным лицом сказал Дэйв.
— Да, засранец! И теперь ты сможешь себе позволить себе такой же грузовик как и у меня и осуществить свою мечту, сыграв свадьбу с Кэти.
Резкое движение вперед и Дэйв уже обнимал брата. Не обращая внимание на пыль на плечах его пиджака.
— Вот черт! Ты пробивной черт! — смеялся Дэйв и лупил от радости по пыльному костюму Кайла. — Это мой брат! Правда, ма?
— Он самый! Молодец!
Все трое обнялись и стояли в большом холле, из которого в разные стороны взлетали лестницы, ведущие в спальни и гостевые.
— Ладно, мне нужно принять душ и переодеться, — сказал Кайл, отстраняя родственников от себя, и потопал вверх по лестнице.
Мать и сын проводили его добрыми и радостными взглядами, а затем разбежались в разные стороны.
Кайл вошел в свою комнату и толкнул дверь в надежде, что она закроется, но открытое окно, давая теплому ветру вваливаться в дом и превращая его в сквозняк, не дали двери захлопнуться, оставив себе небольшую щель. Кайл сбросил костюм на пол и в тонких полосках лучей заходящего солнца, пыль устремилась вверх, золотя воздух отражениями последних лучей светила.
Кто-то тихонько подошел к двери Кайла и стал за ним
