— выругался брат, когда закрыл телефон.
— Что случилось?
— Обещали начать поиски завтра поутру. А сейчас что делать?!
Я видела, что он на шутку рассержен, и, подойдя вплотную, обняла его за плечи, чтобы чуть-чуть успокоить.
— Господи, как мне иногда стыдно, что я — их родственник.
— Ничего, у всех великих преступников тоже были братья и сестры.
— А что, если они...
И тут я увидела настоящие слезы на глазах у брата. Я не помню, чтобы он плакал хоть раз при мне, если не считать того грустного случая, когда он рыдал, запершись в нашей комнате, а я пыталась поговорить с ним через дверь.
— Не плачь, ты же сильный... мужчина.
— Какой я мужчина — не могу даже братьев отлупить один раз хорошенько, чтобы боялись обижать маму.
В кромешной тьме, по спящим улицам, обняв друг друга за плечи, как подвыпившие гуляки или просто парень с девушкой, мы вернулись домой. У ворот стояла мама, явно ожидая увидеть нас четверых.
— Ну?
По мотанию головы она поняла, что все безуспешно.
— Мам, мы завтра идем в лес с полицией, зашей, пожалуйста, мою серую куртку.
— Сынок, у тебя же десяток курток. Почему серую?
— Мам, я же не пойду в лес в хорошей одежде, там некому ее будет оценить.
Тем не менее, до четырех утра он перемерил почти весь свой гардероб на предмет поиска наиболее подходящего ансамбля. Я пыталась вытерпеть этот марафон, полулежа на диване в нашей комнате, но скоро уютно задремала на куче его вещей. Правда, он меня то и дело будил, выдергивая из-под меня время от времени какую-нибудь свою вещь. Угадайте, что он, наконец, выбрал? — Кожаную косуху и очень стильные джинсы с множеством заклепок, и остроносые казачки. Нет, человек явно нигде кроме центральных улиц города не бывал! Пришлось встать и найти ему самые непрезентабельные брюки, серую куртку и серую майку, которую он одел с таким выражением лица, как будто змею к себе прижал. Зато без косметики, которую я еле уговорила его не накладывать, без его любимой длинной сережки в левом ухе, он выглядел вполне приятным молодым человеком вполне традиционной ориентации. «Я как голый без косметики», — ворчал он. — «А если я встречу какого-нибудь симпатичного парня?»
«Если он — твоя судьба, тогда ему будет плевать, как ты выглядишь...», — с еле заметным вздохом я попыталась проявить толерантность.
На следующее утро, когда мы сидели на кухне и пили кофе, к дому подъехала чужая машина, с виду самый обычный автомобиль. Через минуту в кухне появился молодой улыбчивый парень в полевой форме без знаков отличия. Войдя, он застыл с улыбкой на пороге, разглядывая меня практически в упор. С ним в дом вошел запах чего-то очень приятного и свежего.
— Здравствуйте, люди. Я пришел с миром. Я буду помогать вам в поиске ваших мальчиков.
«Вы — полицейский?» — с подозрением спросила мама.
— О, не совсем. Я — егерь, как и мой дед, прадед и отец. А вчера нам позвонили из полиции с просьбой помочь организовать поиски в лесу. У них не хватает человек, так как они задействованы в каких-то масштабных мероприятиях, поэтому они позвали специалиста, чтобы экономно все организовать.
— А полиция?
— Они уже на месте. Меня попросили съездить за вами. Возьмите какие-нибудь вещи мальчиков и несколько фотографий.
В машине егеря оказалось куча интересных вещей, связанных с охотой и рыбалкой. Причем, было видно, что эти вещи живут здесь, а не остались на время.
На поляне перед лесным массивом, в конце протоптанной на лугу дороге, стояла куча полицейских машин, сновали люди. Кинологи с собаками сразу бросались в глаза.
Мужчина, лет — около сорока,... типичной для копа внешности, сразу протянул руку ко мне, но не чтобы поздороваться, а взять фотографии. Кивнув на открытую дверцу машины, он отошел к группе полицейских. Зычным,
