Джаспер сидел за столиком в своём любимом ресторане. Был вечер. Перед ним стояла початая бутылка дорогого виски, в руке он держал полупустой стакан.
— Скучаешь? — на стул перед парнем опустилась ярко накрашенная девушка.
— Нет, — резко ответил Джаспер. Перед внутренним взором стояло улыбающееся личико Элис.
— Пфф, как грубо, — надула губки девица.
— Заткнись и вали отсюда. Не мешай мне, — рявкнул Джаспер, и девушка, обиженно пожав плечами, ушла.
***
Уитлок сел в свою машину и сначала хотел ехать домой, но, подумав, решил покататься по городу.
он ехал в своём «» по шумному Нью-Йорку, лихача на поворотах и игнорируя дорожные знаки. Он включил свою любимую музыку и, прикрыв глаза, вполголоса подпевал. Не заметив светофора, он выехал на пешеходный переход. Вдруг, перед ним, как по волшебству, оказалась девушка. Джаспер ударил по тормозам, но всё же немного задел её. Девушка упала, и он выскочил из машины.
— Вы в порядке? — склонился он над нею, протягивая руку.
— Конечно, нет! — вскричала девушка, отталкивая его руку и поднимаясь на ноги. — Нет! Ты смотрел вообще, куда ехал, придурок?! Посмотри на мои ноги! — она принялась оглядывать порванные колготки. — Да мой ноготь стоит дороже тебя, ты, идиот! — зло прошипела она и наконец-то посмотрела ему в лицо.
Сердце у Джаспера забилось быстрее. Перед ним стояла Элис Брендон, та самая «Принцесса», которая являлась ему в очень и очень развратных снах.
— Может быть, я смогу вам чем-то помочь? — с надеждой попросил он.
— У тебя с собой есть аптечка? — насмешливо посмотрела на него Элис.
— Нет, — помотал головой Джаспер. — Но может быть, вы согласитесь поехать ко мне? Там я окажу вам необходимую помощь...
— Пфф! — фыркнула Элис. — Поехали уже...
Джаспер открыл перед нею дверцу машины, и Элис со всем её достоинством и важностью уселась в салон.
***
— Прошу, — театральным жестом распахнул Джаспер дверь перед Элис.
— Спасибо, Джаспер, — ехидно ответила девушка, входя в его пент-хаус.
— Проходи, садись на диван, я сейчас, — он указал ей направление, а сам отправился на кухню. Элис прошла в гостиную, плавно переходящую в спальню — широкая плазменная панель напротив дивана и небольшого журнального столика, небольшая барная стойка, а за нею и роскошная кровать. Девушка присмотрелась. Подойдя к дивану, провела рукой по обшивке. Оглядела комнату уже тренированным взглядом, но ни за что не зацепилась. Вздохнув, она села на диван с ногами, сбросив уже успевшие надоесть босоножки. Подумав, она стянула порванные колготки, и, пожав плечами, бросила их под диван.
— Вот, сейчас, подожди, — в комнату вошёл Джаспер, неся вату и перекись.
— О, спасибо, — улыбнулась Элис и протянула руки к медикаментам.
— Ну уж нет, — воспротивился с улыбкой Уитлок и опустился рядом с ней. — Позволь мне.
Элис смущённо улыбнулась в ответ.
Джаспер нежно прикоснулся ваткой к ранке на её колене, и Элис зашипела. Парень склонился к её ноге и поцеловал её коленку.
— Тише, — сказал он. — Сейчас пройдёт.
Элис кивнула, стараясь не задрожать от какой-то болезненной нежности, пробравшей её до костей. Она почувствовала, что с нею происходит что-то необычное и такое... доброе и ласковое, что хочется плакать. Глядя на Джаспера — её врага и конкурента, которого полагалось ненавидеть — она невольно любовалась им, и ей хотелось коснуться его волос и прижать его к себе, как будто защитить. Все её планы, которые она успела построить за поездку, рухнули. Вместо
едкого ехидства и иронии она теперь могла подарить ему только... нежность.
***
Джаспер держал её маленькую ножку в своих руках и изо всех сил боролся с желанием провести пальцами по мягкой, белой коже,
