Сабины! Всякий раз при мысли о ней, член финикийца и без того огромный и мощный, возбуждался до крайности, до боли в яйцах. Он, конечно же, вступал в близость с другими женщинам и находил это более чем приятным, но Сабина была его далекой, недостижимой мечтой. То, что она римская аристократка, а он раб Пунну не смущало. Сабина не обращала на это различие никакого внимания, если ей нравился какой либо мужчина. Он помнил ее взгляды, обращенные к нему, едва ей исполнилось ... пятнадцать лет. Возможно, уже тогда его мечта бы осуществилась, но проклятый старик Гай Корнелий крайне ревностно следил за нравственностью дочек. Несколько раз Сабине удалось обмануть бдительность отца и попробовать запретный плод с красивыми рабами, но каждый раз так случалось, что это был не Пунна.
Сейчас ей 22 года. Зрелая женщина в расцвете своей красоты! В первый же день возвращения в Рим финикиец узнал, что она с мужем живет в городе. Это заронило в его душе семя надежды. Слабой, почти эфемерной, но всё таки надежды.
* * *
Чтобы, как то развеяться, забыть о своих печалях, Пунна решил зайти в какой-нибудь кабак. С финикийцем было четверо друзей: сирийцы Тиосис и Фарах, здоровяк галл Биурик и чернокожий нубиец Муронго.
Побродив немного по улицам, они наткнулись на двухэтажный трактир «Фаллос Неустанный». Место показался им вполне подходящим.
Выбрав в зале свободный стол, они устроились за ним, рассевшись на грубо сколоченных деревянных табуретах. Подошла хозяйка. Приятная, весьма аппетитная бабёнка с волосами цвета расплавленной меди.
— Привет вам, — улыбаясь, сказала она. — Желаете ужин или только вина?
— И ужин и вина, — ответил Пунна, скользя масленым взглядом по ладной фигурке женщины.
— Сейчас всё будет, — кивнула хозяйка.
Через несколько минут на столе появилось огромное блюдо с бараниной, черный хлеб и пара кувшинов вина. Товарищи Пунны набросились на еду, в то время, как финикиец всё больше пил и почти не притронулся к пище. Очень скоро хмель ударил ему в голову с такой силой, что печаль и правда забылась, но вместе с тем, появились и новые желания.
— Хочу бабу, — громко заявил Пунна.
— Да, было бы не плохо, — тут же согласился с ним Тиосис.
— Эй, хозяйка!
Она подошла. Смуглое само по себе лицо Пунны, теперь от обильных возлияний ещё и покраснело, отчего он стал почти черен, как его товарищ Муронго.
— Девчонки, есть у тебя? — спросил финикиец, глядя на женщину красными, бешеными глазами.
— Сейчас все заняты с другими посетителями, — ответила хозяйка. — Скоро кто-нибудь из них освободиться.
— Скоро?! — Пунна грохнул кулаком по столу. — Я не хочу ждать, даже минуты! Мне нужна женщина прямо сейчас!
— На улице предостаточно женщин, — с улыбкой ответила хозяйка. — За умеренную плату...
— А почему я должен идти и искать где-то на улице? — взревел Пунна. Его налитые кровью глаза вперились в оторопевшую римлянку. На губах появилась глумливая ухмылка. — А может, ты сама ублажишь нас? Меня, — Пунна ткнул пальцем себе в грудь, а после широким жестом обвел компанию, — и моих друзей.
Хозяйка, конечно любила мужчин, но не таких, как этот неуравновешенный. Не столько соития с женщиной ему хотелось, сколько выплеснуть на кого-то свою скопившуюся злость. Такие клиенты всегда опаснее других. Ладно, если девушка отделается несколькими синяками и ссадинами. А могло быть и хуже: разные увечья, а то и смерть.
— Я не занимаюсь обслуживанием посетителей в кровати, — сухо произнесла хозяйка.
— Да ладно тебе! — заорал финикиец. — Все обслуживают в любой забегаловке, а ты нет?
Он вдруг быстро схватил хозяйку за руку и одни рывком притянул к себе.
— Ну, давай же, потаскуха! Иди сюда!
Хозяйка прекрасно разбиралась в людях и без труда могла отличить свободного человека от раба. Это был раб и его поведение от того, казалось особенно возмутительным. Она вырвалась и отскочила назад.
