замок. Привычным движением Снежана похлопала по карману, — ключи отозвались позвякиванием. Девушка повернулась и, сделав несколько шагов, остановилась перед дверью с табличкой. Изящный пальчик нажал на кнопку звонка. За дверью послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и в проёме показался хозяин квартиры. При виде гостьи лицо мужчины просияло.
— А, Снежана, стало быть, решились, — заходите. Прошу... — Артур отступил в сторону, пропуская девушку в квартиру. При этом он оценивающе осмотрел её фигуру сзади.
— Ну и где же ваши картины? — Осведомилась Снежана. — Ведите в свою мастерскую.
Артур провёл её через прихожую в комнату. В помещении действительно была мастерская художника. Вдоль одной стены были длинные полки заваленные книгами, свитками рисунков. Стоял мольберт, рядом с ним, столик, на котором в беспорядке валялись тюбики с красками, стакан с кистями и полная окурков пепельница. У окна находился небольшой постамент. И всюду были картины. Разных размеров и разных жанров и направленностей. Вон стоит портрет старика, там — пейзаж: лесная дорога, зелень, поваленное старое дерево. У окна совсем неземной вид: тёмное, усыпанное звёздами небо, две мутные луны льют призрачный свет на острые, как клыки хищника скалы. Но тут внимание Снежаны привлекла совсем иная картина: обнажённая молодая женщина лежит на постели. Огромные зелёные глаза, чёрные волосы пострижены под каре, одна рука стыдливо прикрывает грудь, другая пространство между ног.
— А это вы как рисовали, — с натуры, или это полёт вашей фантазии. — Не удержалась от вопроса гостья.
— Ах, это?... С натуры, конечно же, но это не самая моя лучшая работа, — небрежно ответил Артур, и как бы желая сменить тему, предложил даме выпить. От предложенного спиртного Снежана отказалась, и Артур угостил её кофе. Девушка уселась на стул и стала маленькими глотками пить чёрный, горячий напиток. Артур налил себе виски. Постепенно наладился разговор. Мужчина сказал, что не женат, живёт за счёт частных заказов и заказов фирм. Гости у него бывают редко, — в основном это клиенты. Раз в неделю к нему приходит убираться женщина из соседнего подъезда. Снежана тоже рассказала о себе. Когда девушка почти допила кофе, Артур схватил со столика лист бумаги, карандаш и начал рисовать.
— Артур, что вы делаете?
— Снежаночка, вам кто-нибудь говорил, что у вас очень интересное лицо? Я хочу набросать ваш портрет, — пожалуйста, не шевелитесь.
Через двадцать минут он протянул девушке графический портрет.
— Ну как?
— Нет слов. Нет, правда. Здорово. Я могу его себе забрать?
Мужчина улыбнулся своей обворожительной улыбкой и кивнул.
С того самого вечера Снежана стала частой гостьей в квартире Костылёва. Они беседовали, а Артур показывал свои новые картины.
Однажды, он зашёл к ней. У художника был озадаченный вид.
— Что-то случилось? — с порога спросила Снежана.
— Да, заказ «горит».
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Можешь, — ответил Артур (они к этому времени перешли на «ты»). Не могла бы ты мне попозировать.
— Я надеюсь, это не портрет в стиле «ню»? — игриво спросила девушка.
— Почти. Надо изобразить греческую богиню или, что-то в этом древнем стиле. Но ты можешь отказаться...
Девушка испытывала противоречивые чувства: с одной стороны было неловко, но и помочь Артуру она очень хотело. А ещё было любопытство, да такое, какое сгубило не одну кошку.
— Что надо сделать?
— Так, дай подумать. — художник сощурил глаза и в раздумье закусил нижнюю губу. — Волосы собери на затылке в пучок, одень стринги и колготки телесные,... — у меня прохладно. Всё остальное у меня есть...
Через час Снежана пришла к Артуру.
— Что стоишь? Раздевайся! — сказал художник стоящей посреди
