Я не знаю, кто он такой. Он так и не сказал мне ни слова. То есть совершенно — ни слова, ни звука. Одно время я даже думала, что он немой. Слышал, однако, он превосходно. Это-то было понятно. Хотя бы из того, что на звуки он реагировал адекватно.
Мы с ним оказались в сельве, потому что меня похитили из молодёжного лагеря. Выиграла, называется, поездку, что и говорить. Это был конкурс знатоков географии, организованный известной турфирмой и пивным концерном. Сначала мы летели самолётом до столицы, а потом нас отвезли в сам лагерь, располагавшийся на океанском побережье. Там было классно. А похитили меня на пятый день пребывания в курортной зоне, причём банально, схватили и затащили в машину.
Меня продали какому-то местному аборигену, пузатому одышливому дядьке, который оказался жутким извращенцем. Он чудом не забил меня до смерти. Просто однажды на дом напали вооружённые люди и учинили форменный разбой.
Пока шли разборки между охраной дома и нападавшими, появился этот странный парень. Он ухватил меня в охапку и уволок в сельву. Сельва — это такие прибрежные, очень мокрые джунгли со змеями, пумами и другими мерзкими тварями, которые просто мечтают кого-нибудь задрать или отравить. Но к тому времени я до такой степени отупела от побоев и практически непрерывного совокупления, что уже ничего и никого не боялась, плелась за ним следом, тупо и покорно. Одно было хорошо, он не приставал.
Мы пришли в какую-то хижину. Она была фанера фанерой. От кого могла защитить — непонятно. Но, по крайней мере, это была видимость защиты. Внутри имелись кровати, одеяла и нехитрая утварь. Здесь мы прожили целую неделю. Я только спала и ела, а он вечно где-то пропадал. Кормил он меня рыбой и какими-то неземными фруктами. Они одновременно напоминали по вкусу клубнику и очень нежное яблоко и были такие спелые, что сок стекал у меня по рукам и капал с локтей. Поев, я не утруждала себя умыванием, а падала спать дальше.
И вот настал день, когда я ожила. Я проснулась с ощущением нечистоты и пошла искать воду. Ручей обнаружился сразу возле хижины. Я быстро разделась и, расставив ноги, наклонилась к воде. И увидела его отражение. Он стоял сзади. Я моментально сообразила, какой вид ему открывается, и мгновенно выпрямилась. Он ухмыльнулся и протянул мне руку.
— Слушай, не надо, — попросила я. — Меня стёрли до костей и сделали фригидной на всю жизнь. Со мной неинтересно. Ну, честное слово!
По-моему, он уловил только просительный тон, потому что всё также насмешливо кривил рот. Я вздохнула и потащилась туда, куда он звал. Шли мы недолго, минут пять. Но вдруг за деревьями открылось небольшое озерко, в которое рушился водопад. Парень сделал приглашающий жест. Купайся! — поняла я и забормотала благодарности. А он демонстративно отвернулся.
С того дня я взяла за правило совершать регулярные омовения. Ходила я туда обычно по утрам, а в тот день, извозюкавшись фруктовым соком, решила нарушить традицию. Выскочив на берег, я мгновенно замерла. Сначала от вида великолепного заката, а потом от той картины, что предстала передо мной на его фоне. Мужская фигура против ослепительного оранжевого круга смотрелась почти чёрной. И — о ё моё! — какое это было зрелище! Красивое гибкое, тренированное тело, гордо посаженная голова, прямые плечи и длинные ноги... Я громко вздохнула. Он обернулся и одарил меня ехидной улыбочкой. Все слова мира заменяли мне эти его улыбочки и усмешечки. Каждый раз они выражали отдельную эмоцию, а иногда и откровенный приказ. Сейчас он насмехался надо мной.
Я опомнилась. Куда я лезу, в самом деле, со своей подранной шкурой. Я невольно повела пальцами по едва затянувшимся рубцам на груди и плечах. Его улыбка изменилась. Он больше не издевался. Он меня изучал. Я вздёрнула голову и пошла в воду, обронив с себя одеяло.
Я была почти что у водопада, когда он вынырнул у меня перед
