рядом, на другой подушке, лежал вдвое сложенный лист бумаги. Он взял его, и, предчувствуя что-то безрадостное, прочёл: \» Макс, я вынуждена уехать отсюда. Причина скорее во мне, чем в тебе. Я сама виновата во всём, и то, что произошло прошлым вечером — всё по моей вине. Мужчина и женщина не могут быть друзьями, если они не откровенные уроды, если у них всё в порядке с либидо, если их что-то связывает, то когда-нибудь появится сексуальное желание. Просто я не заметила этого вовремя, и ты очень тщательно скрывал свои намерения. Не ты первый говорил мне о любви. Но поверь, за три вечера полюбить нельзя. Просто невозможно. Эта мнимая влюблённость обязательно пройдёт. Я желаю тебе всего самого лучшего. И, конечно же, счастья\» Дальше была приписка: \"Не ищи меня. Я не хочу тебя больше видеть. Никогда\».
Макс откинул душное одеяло. Прочёл ещё раз. Скомкал лист и бросил в угол. Ему вновь стало невыносимо больно. В душу упал холодный, тяжёлый камень, мешая нормально дышать.
Он кое-как умылся, поспешно умылся и пошёл справляться у отельных работников об Анне. Она действительно покинула остров, но куда отправилась, никто не знал. Вернее, все молчали, как рыбы. Макс предлагал деньги, чуть ли не умолял, но никакой информации не получил.
Он провёл на острове ещё два дня. К вечеру напивался до невменяемого состояния, с утра рассматривал океанских рыбок, заливая слезами маску. По крайней мере, никто не видел его слёз. Он ненавидел себя, за слабость, за несдержанность. И сам себе удивлялся, как он мог потерять голову и изнасиловать ту, которую стал почти боготворить+
Прошло два месяца. Самых долгих месяца в жизни Макса. Самых чёрных и тяжёлых. Он почти перестал спать, есть, радоваться жизни. Меняя машины, он часто проезжал мимо её белоснежного жилища, но, похоже, Анна здесь не жила, или продала этот дом.
Похоже, её догадки о проходящей влюблённости и похоти не оправдались. Ему уже было плевать на секс — хотелось только одного, быть рядом, видеть, слышать, исполнять любые просьбы. Даже этого было бы достаточно. Но она бесследно исчезла. Давид, зная и видя его мучения, посоветовал ему нанять детектива:
— Это, наверное, неблагородно, выискивать кого-то. Но я не хочу, чтобы ты окончательно загнулся. Видимо, ты любишь её по-настоящему. И просто так забыть не сможешь. Если из новой встречи ничего не выйдет, надо будет сходить к психологу. Я за тебя переживаю.
Детектив нашёл Анну за один рабочий день, ведь она была знаменитостью. К тому же по-прежнему жила в Лос-Анджелесе, но по другому адресу. Ещё через неделю он выяснил, где она обедает, где гуляет, и даже в какое время выключает свет в спальне, чтобы лечь спать.
Осталось только выбрать подходящее место и время.
Макс встретил её в супермаркете. Она приехала с водителем и медленно прохаживалась с огромной тележкой между бесконечных рядов со всякой всячиной. Одеваться она умела для любого случая. На ней были простые синие джинсы, тёмно-зелёная кофта с капюшоном, чёрная бейсболка без надписей и тёмные очки. Ничего типичнее и незаметнее не придумаешь.
— Анна, — тихо произнёс он, догоняя девушку.
Она повернулась в его сторону и побледнела:
— Привет, Макс. Покупаешь продукты?
Макс, не в силах сдержать волнения, воскликнул:
— Нет, конечно. Я хочу поговорить.
— Для чего ты преследуешь меня?! — непонимающе,... чуть ли не прокричала она.
— Послушай+ — начал Макс.
— Я же просила тебя+
— Мы можем просто поговорить?
— Хорошо, говори, Макс, у меня мало времени.
Понимая, что ни на что другое Анна не согласится, Макс провёл руками по волосам, глубоко вздохнул и негромко произнёс:
— Я без тебя просто погибаю. Страшно соскучился. Думал, пройдёт, но становится только хуже. Это сильнее моей воли, противлюсь разумом, а душа не успокаивается. Прости меня за всё. Подскажи, что
