Алена шла по набережной Гудзона. Она специально попросила таксиста оставить ее здесь, хотя они и не проехали даже половины пути. Ей хотелось пройтись пешком до своего отеля. Вечер был теплым и только легкий бриз немного заставлял ёжиться. Алена, скрестив руки на груди, шла неторопливым шагом в сторону делового центра. Она пожалела, что не прихватила кофточку на вечеринку. На ней было только лёгкое коктейльное платьице и босоножки на высоком, но удобном каблуке.Если честно, ей уже поднадоел Нью-Йорк, и она была рада возвратиться в Москву на три дня раньше. Завтра она в это время уже будет дома...На 52ой стрит она свернула налево и ей осталось пройти совсем ничего. Чуть не столкнувшись с двумя подвыпившими девочками-подростками, она обратила внимание на небольшую вывеску какого-то мало привлекательного заведения. И хотя она была сравнительно недалеко от своего отеля и могла бы потерпеть с туалетом, Алена смело шагнула во внутрь. Подойдя к небритому типу за стойкой бара, она поинтересовалась о туалете. — Только для клиентов, — ответил он и уже хотел отвернуться от неё, когда Алена вытащила десятку и попросила налить что-нибудь на его усмотрение. Расплывшись в улыбке, бармен указал на дверь рядом с кухней.Если не считать сильного запаха марихуаны, то её путешествие в комнату самогигеены закончилось без приключений. Выйдя из туалета, она уже было направилась наружу, но встретившись взглядом с барменом, решила не обижать его и посидеть минуть пять-десять с коктейлем в руках.Присев за барную стойку, Алена оглядела помещение и обратила внимание на тех, кто был в баре. Бар был явно рассчитан на простых работяг, которым наплевать на то как их обслуживают. Еще Алена не заметила не одного белого, если не считать бармена и одну некрасивую женщину, сидевшую между двумя неграми, которые, не стесняясь, тискали её во всех местах. Она весело хохотала и делала вид, что не обращает внимания на их руки. Алена усмехнулась при мысли, что её, журналиста солидного издания и жену очень уважаемого предпринимателя, кто-то увидит в подобном месте.Отглотнув коктейля, Алена с удовольствием определила, что это Лонг Айлэнд Айсти — её любимый. Когда от коктейля осталось меньше половины, она услышала «Hi, how are you today?». Чей-то тихий голос обратился к Алене из-за спины. Она даже не сразу поняла, что это обращаются к ней. Повернувшись она увидела перед собой мужчину с огромным пивным брюхом, от которого несло перегаром. «May I buy you another drink?» — сказал мужик. К своим 27 годам Алена хорошо научилась отшивать. Поэтому спустя пару минут этот пузатый пятидесятилетний пьяница пуэрториканского происхождения возвращался на своё место. Он был явно не доволен и не стесняясь выражал своё недовольство вперемежку с угрозами в адрес Алены. «Пора валить отсюда» — подумала она.Взяв свою сумочку, Алена начала осторожно спускаться с высокого табурета. Только сейчас она сообразила, как её ножки смотрелись на таком высоком сидении. Вдруг она почувствовала, что её кто-то крепко схватил за локоть. Перед ней появилась очередная пьяная рожа явно афро-американского происхождения. Как только она (эта рожа) появилась, она тут же исчезла, и вместо неё появилась другая. А негр, которого оттолкнули почему-то мирно отошел, так ничего и не сказав. — Меня зовут Майк. Пойдем покурим на свежем воздухе, — сказал владелец этой рожи и пошел в сторону кухни.Алена стояла как вкопанная, пока тот не скрылся за дверью. Она еще раз оглядела бар, увидела несколько заинтересованных ею взглядов и справедливо решила пойти за своим новым знакомым. Открыв дверь на кухню, она прошла к следующей двери, стараясь ничего не задеть, чтобы не испачкаться и вышла в маленький дворик, окруженный стенами других домов. Вокруг валялся разный хлам и мусор, и ей пришлось пару раз очень осторожно перешагнуть через лужи каких-то отходов. Только сейчас она сообразила,
