наконец, опомнилась, привела Ясеня к никем не тронутой, к счастью, повозке, и начала запрягать его. Но буря надвигалась невероятно быстро. В один миг кругом потемнело, превращая вечерние сумерки в темную ночь. Конь захрипел, и Бель, к своему ужасу, заметила несколько пар светящихся волчьих глаз в стороне от себя. Конь встал на дыбы, вырвал из ее рук поводья, и ускакал. Немедленно ближайший к ней волк прыгнул. Пытаясь отступить, Бель споткнулась о камень, и, сильно ударилась в падении головой о землю, потеряла сознание. Именно поэтому она не видела, что прыгнувший на нее волк своей разинутой пастью встретился с твердой, как камень, лапой, украшенной кривыми изогнутыми когтями. Волк отлетел в сторону, ударился о ствол дерева, и замер неподвижно. Стая хором зарычала, надеясь испугать пришельца и отогнать его от своей добычи. Но огромный зверь с горящими красными глазами, стоящий над телом девушки, ответил им таким ревом, что с деревьев посыпались листья. Не теряя достоинства, волки медленно удалились, молча признав свое поражение. Зверь рыкнул еще раз, а затем, убедившись, что стая ушла, бережно взял девушку, словно ребенка, на руки, и тоже исчез в лесу.
Бель очнулась лежа на животе на мягкой перине, совсем голая, укрытая легким покрывалом. Сквозь полудрему послышались два голоса, заставивших ее замереть в неподвижности.
— Да ладно тебе, отцепись, говорю! Я приподниму только самый краешек... она же все равно спит!
— Люмьер! Ты же слышал, хозяин приказал ее не трогать.
— Я и не буду ее трогать! А смотреть он не запрещал!
— Развратник!
— Да! Не скрываю! И не дай бог какому-нибудь развратнику испытать тоже, что и я!
«Интересно, как они выглядят? — размышляла Бель. — Ну, первый, наверное, стройный и худощавый, одетый в узкий, шитый серебром камзол. А второй... второй полненький, средних лет, с париком белых волос».
Однако, перевернувшись на спину, увидела рядом с кроватью только золотой подсвечник с часами. Ничего не понимая, внимательно пригляделась: у подсвечника явно дрожали свечи, а на циферблате часов стрелки немыслимо изгибались. Часы звучно чихнули. Бель испуганно отпрыгнула под покрывалом в дальний угол кровати, прижав колени к подбородку.
— Ладно... , хватит притворяться. Она и так все поняла, — раздался первый голос. Подсвечник открыл глаза. — Дорогая мисс! Мы рады приветствовать вас.
— Как я сюда попала?
Часы пожали плечами.
— Наш хозяин спас вас.
— Он справился с волчьей стаей в одиночку?
— Дело в том, что... он... не совсем человек.
Бель вздохнула.
— Заколдованный принц?
— Да! — одновременно выкрикнули часы с подсвечником.
«Нет, — напомнила себе Бель, — Клок и Люмьер».
— А что с ним произошло?
Люмьер тяжко вздохнул и начал рассказывать.
— ... и наложила проклятье. Пока не найдется девушка... — он откашлялся и закончил скороговоркой, — которая получит удовольствие от секса с ним в попку.
Бель вспыхнула. Клок ответил на невысказанный вопрос.
— Были такие, что сами пробовали, — он возвел глаза к небу, — а в самом начале и те, которых принц сам...
— Ни у кого не получилось? — Попыталась пошутить Бель.
На этот раз звучно откашлялись оба.
— Нет, — промямлил он. — И даже хуже. Но все они ушли из замка живые и с большой компенсацией.
— Тогда, я тоже пойду?
— Бель, — сокрушенно сказал Люмьер. — Если вы уйдете... я не могу, да и не стал бы удерживать, но...
Бель терпеливо уселась на край кровати.
— О чем вы еще мне не рассказали?
— Волшебница назначила срок. Который истекает через два дня. Если принц не найдет единственную, то проклятие станет вечным.
И только тут до Бель дошло, что они тоже люди, заколдованные, и сколько еще в замке таких... людей? Люмьера
