притянув к себе, добродушно сказал, что она его всем устраивает, что у него ещё таких не было и поэтому она остается, пока он сам её не выгонит. И что лучше ей не доводить до подобного, потому что ей не понравятся последствия.... Она опасливо произнесла, что не боится его и все равно уйдет, на что он по-прежнему весело ответил, что это она зря и лучше ей не совершать глупостей.
Начало новой жизни
Проведшая ночь почти без сна, сначала обнимаемая им, потом прислушивающаяся к его громкому храпу, утром шагнула она к театру, теперь ставшему одним из объектов вложения его денег, как он приговаривал, пока вез её туда. Прохаживаясь сарказмом насчет нищей культуры и алчных её руководителей, стоящих с протянутой рукой. И клоунов, конечно, — их, артистов. Сегодня она была занята в представлении. Высказав сомнение насчет своего присутствия на спектакле, Александр указал, где и в какое время ждать его, не угрожая более, считая, что они договорились.
Её встретили заинтригованные подруги по общежитию, закидавшие вопросами, где и как она провела ночь с Евгением, как они считали. Опять в том загородном доме у какого-то мецената? Как удалось тому вырваться от жены и уединиться с ней — был самым животрепещушим. Почти не понимая их, как о чём-то давно прошедшем и забытом, слушала она их веселые намеки, ужасно стыдясь признаться, что директора в её жизни больше нет. А есть сущий ужас, и названия которому-то не придумаешь. И она ничего не стала рассказывать, надев улыбку и отшутившись. Работа помогла отвлечься, она ненадолго забылась. На финальных поклонах ей вручили шикарный букет, красивее, чем исполнителям главных ролей. Артисты шутили, что у неё появился тайный поклонник, кроме официального любовника. Она грустно несла букет в гримерную, гадая, как скоро о ней начнут сплетничать, наконец-то узнав, кто её поклонник. Она даже знала, как её станут называть за глаза, может, и в лицо; сама наблюдала подобных подруг по цеху, являющихся чьими-то содержанками и часто меняющих обеспеченных содержателей.
Машина Александра подъехала к служебному входу в тот самый момент, когда она уговаривала подруг ехать в малосемейку без неё, а те, видя, что Евгений не ждет её сегодня, никак не желали оставлять её одну. Никакой тайны сохранить не получилось: улыбающийся Александр вышел из машины и, быстро сориентировавшись под любопытными взглядами юных актрис, церемонно и неизящно поцеловал ей руку и галантно захлопнул за ней дверцу. Пожелав замершим с раскрытыми ртами девушкам приятной ночи, он уселся рядом с ней.
Обняв её как ни в чем не бывало, он расспрашивал о прошедшем дне, о спектакле, о каких-то пустяках, и она отвечала безразлично и равнодушно, заставив себя не выказывать ненужных эмоций. Он, довольный её спокойствием, без раздражения с юмором жаловался на хлопотный бизнес, отнимающий силы. Она не задавала вопросов, т. к. совсем ничего не знала ни о нем, ни о его бизнесе, кроме тех скупых сведений, которыми её снабдил когда-то бывший любовник и которые она тогда не слушала.
Заметив, что ей совершенно нечего переодеть у него, кроме его одежды, он обещал назавтра заехать к ней в комнатушку и перевезти её вещи. Она изменилась в лице: угрозы совместной жизни перестали быть вероятностью и с пугающей скоростью превращались в страшную реальность. Как же она попала сюда!? Насколько!? Рассеянно тыкая вилкой в тарелку и стараясь не смотреть на него, с аппетитом поглощающего еду, она не подняла головы, когда, икнув, он шумно поднялся и напомнил, что ждет её в спальной. — Только давай сегодня без глупостей, Лизавета! Спать уже хочется. Посмотрев на его удаляющуюся широкую спину, она горестно уронила голову на стол, но от усталости слезы не лились из глаз: вероятно, все положенные она выплакала.
В угнетенном душевном состоянии она вошла, застав его ожидающим её, голым, сидящим на краю кровати. — Ты долго. Иди ко мне... —
