огромном колонном зале со свечами в канделябрах, роскошными коврами, расписным потолком. На стене вызывающе висела картина «Секретарша в белом», но приглядевшись, Андрей понял, что это действительно секретарша с глазами, как земная орбита и ногами, как две Эйфелевые башни, грациозно выглядывающие из-под юбки, напоминающей по размеру воланчик.
— Вам кого? — задала риторический вопрос она.
«Это киборг» — испуганно подумал Андрей, но все же ответил, — Вилена Ульяновича Знаменева!
— Сейчас, одну минуточку.
Минуточка длилась чуть больше часа, но была вознаграждена внезапным появлением председателя колхоза «Путь к Ленину».
— Здравствуйте, молодой человек. Коренасто выглядите, в корне займемся вашим делом.
— Да мне бы только работу найти. Я у вас в деревне новенький фактически, хотя жил когда-то. Умею шоферить, ремонтировать, рисовать, может, еще что-нибудь могу.
— Корень величавый, все бегут от работы, а он получает. Что ж, в корне меня это устраивает. Вы здесь осядете на корню?
— Да... — еще больше испугавшись, поспешил согласиться Андрюха.
— Коренной ремонт требуется технике, она сгнила до корней, возьметесь? Проявите себя, возьму к себе!
От этих слов Андрею стало плохо и едва слышное «Да» завершило переживательную беседу.
Домой Андрюха шел в сильно загруженном состоянии. Каждый новый час, минута приносили ему новые сюрпризы, особенности деревенской жизни. Тихие узкие тропинки разбавлялись спокойно разгуливающими коровами, курами. Те удивленно смотрели на чужака и с недоверием отворачивались в сторону. Подходя к своему дому, он увидел на крыльце Танюху, сидящую с двумя парнями. Те внимательно слушали ее, видимо, переживательный рассказ и, улыбаясь, положительно кивали. Андрей нахмурился и, к своему удивлению, ощутил небольшую ревность.
«Кто это такие?» — подумал он. «Какого хрена они тут ошиваются?»
Но его планы по наездам на двух неизвестных субъектов были начисто растоптаны Таниной улыбкой и непринужденным вопросом.
— Ну как, работу получил?
— Вроде да, завтра пойду.
Ребята встали и, попрощавшись, неторопливо ушли. Андрея мучила мысль о том, кто же они такие, друзья, знакомые или просто проходили мимо. Да с какой стати вообще это негодование имеет право теребить сознание? Прямо спросить о ребятах он не решался, вернее, стеснялся показать вид, что ревнует, и пока изменница готовила парню обед, Андрей молча сидел в дальнем краю комнаты, если так можно назвать единственное помещение в доме, не считая крыльца, конечно! Наконец ароматные запахи просочились в Андреев нос, и он смекнул, что пора к столу. Досыта наевшись, он успокоился. Сработала древняя пословица, о том, что лучшее средство успокоить рассерженного мужа — это его накормить. Лежа на кровати с сигаретой в зубах и гитарой в руках, он бренчал что-то невнятное. Таня сидела у окна, и что-то вязала.
— Танюш, что ты вяжешь?
— Шапочку тебе на зиму.
— Ты серьезно?
— Вполне.
Андрей задумался.
— Неужели ты на столько далеко вперед загадываешь?
— А кто знает, что будет. В любом случае я не прогадаю!
— Согласен. А где ты работаешь?
— Я швея, в городе окончила техникум, но работы толковой не было, а тут знакомые устроили меня, поселили у твоей бабушки. Поначалу было тяжело привыкнуть к этой жизни, я шарахалась от всего, но сейчас привыкла. Самое сложное в этой деревне это научиться делать вид, что живешь и думаешь, как все они, пастухи и комбайнеры. Мы здесь как древний оазис в пустыне и, следовательно, многое из того мы видим и ощущаем — это миражи. Иллюзия жизни, так бы я охарактеризовала то настроение, что преобладает в деревне. Скоро ты сам ощутишь на себе все это. Кажется, одна встреча уже была?
Андрюха с беспомощным выражением лица спал. Видимо ее
