той роли, которую она играла в течение многих веков. Человек ведь продукт не только воспитания, но и истории. Мы объединяем все эти три метода — порку, наставление и исповедь — и добавляем немного от техники психоанализа: Вероника, детка, пожалуй на разбор полетов.
Я запротестовал:
— Помилуйте, профессор! Если речь идет о порке, то я решительно не согласен бить женщину, которая только что доставила мне столько удовольствия.
— Вы влюблены, Олег. А разве вам неизвестен педагогический постулат о том, что мало сечет своих детей тот, кто их мало любит?
— Боюсь, это софизм, профессор.
— Софизм, говорите? Давайте спросим самого ребенка. Детка, что ты подумаешь, если твой хозяин откажется разбирать ваш полет?
— Я подумаю, что я безразлична хозяину. Это опечалит меня, господин председатель.
Крыть было нечем. Председатель приказал Веронике лечь на живот, а под бедра подсунул подушку.
— Вообще-то подушка необязательна, но я повышаю выразительность специально для вас, Олег, — сказал он, ласково хлопнув Веронику по попке. — Теперь подберем инструмент.
Он жестом пригласил меня подойти к уже знакомому стенному шкафу.
— Здесь широкий выбор плетей, хлыстов и кнутов. Говорят, для знатоков это многое значит. Но, если честно, в этой области я не знаток. Чрезмерная техническая изощренность порой только уводит от сути дела. А я предпочту вот это.
Выбор председателя если и не потряс меня, то удивил. Это был советский солдатский ремень с желтой бляхой, звездой и серпом-молотом.
— Теперь, Олег, прослушайте правила. Вот это — один стандартный удар.
Слегка размахнувшись, он ударил Веронику, и она вскрикнула.
— Это больно, — комментировал председатель, — но терпимо. От трех ударов в одну точку будет синяк. А от двадцати девушка не сможет сидеть пару дней. Конечно, никто не может запретить вам варьировать силу и место удара в зависимости от настроения и обстоятельств.
— Вы не будете связывать мне руки, господин председатель? — спросила Вероника.
— Иногда девушки инстинктивно пытаются закрыться от ударов руками, — пояснил председатель. — За это их наказывают дополнительно, и эта вредная привычка вскоре исчезает. Но если бьют слишком много, рефлекс может проснуться вновь. Поэтому девушки иногда просят связать им руки перед процедурой.
Вдруг он задумался и нахмурился:
— Но что-то мне непонятен твой вопрос, детка. Ты достаточно умна, чтобы догадываться, что мы сейчас не будем бить тебя много. На кой же черт ты это спрашиваешь?
— Но я не могла быть уверена:
— Не хитри. Ты ведь знаешь, что основное условие процедуры — абсолютная искренность.
И он замахнулся для удара. Вероника встрепенулась:
— Господин председатель, признаюсь, я подумала, что связывание рук может понравиться хозяину Олегу, поэтому и спросила.
— Хорошо ли ты поступила, Вероника? Ты же знаешь, что наша процедура носит ритуальный и сакральный характер. Ты должна была настроиться должным образом и освободиться от всех посторонних помыслов. Правильно ли это, строить глазки в церкви?
— Нет, не правильно, господин председатель. Простите меня, пожалуйста.
— Сформулируй свою вину.
— Я не очистила свои помыслы перед важной процедурой.
— Верно. Теперь назначай себе наказание.
— Я заслуживаю пяти ударов, господин председатель.
— Подопечный сам назначает себе наказание, — объяснил мне профессор, — тем самым проверяется искренность раскаяния. Если он слишком мягок к себе, рекомендуется выдать ему столько, сколько он реально заслужил, плюс еще немного в назидание. Если он, напротив, слишком суров к себе, вы имеете право снизить наказание, хотя это и необязательно. Иногда подопечные хитрят и
