подгоняло.
— Простите... Ваш муж, Сергей Константинович... Нападение террористов на группу российских медиков... есть информация, что он в числе погибших.
Голос говорил что-то ещё, но она уже не слышала. Она медленно оседала на пол, а в ушах колоколом звучало: «... он в числе погибших... он в числе погибших». Потом к ней приходили, сообщили, что эта информация пока непроверенная, что нужно многое уточнить...
И потянулись её бесконечные дни без него. Как автомат она ходила на работу, возвращалась домой, пила кофе, завернувшись в плед, прижав к лицу его рубашку, проваливалась в тяжёлый сон. И там, во сне, встречалась с ним. Закончилось лето, началась осень, которую они так любили, шёл дождь, и выглядывало солнце, — всё было, как всегда... Только его не было! Однако надежда горела в ней, не угасая, и поддерживала её собственную жизнь.
Телефон всегда был рядом — вдруг позвонят. Заслышав пронзительную мелодию, она всякий раз бросалась немедленно ответить. И каждый раз напрасно. Но однажды ей позвонили:
— Вам надо приехать в госпиталь...
Назвали адрес. Не переодевшись, лишь накинув плащ, она кинулась в больницу. Заведующая хирургией, моложавая дама неопределённых лет строго предупредила:
— Татьяна Александровна, ваш муж жив — операция, к счастью, прошла хорошо. Но ему нужен полный покой, так что — недолго. И, пожалуйста, без лишних эмоций, голубушка!
Стараясь сдержать бежавшее сердце, она тихо вошла в палату. Он лежал на высокой кровати, опутанный какими-то совершенно непонятными ей проводами, подключёнными к аппаратам. Его глаза были закрыты.
— Спит или без сознания? — метнулась тревожная мысль.
Стараясь ступать бесшумно, она подошла к любимому и склонилась к его лицу. Его равномерное дыхание обожгло её. Она осторожно коснулась губами его губ. Он вздохнул, открыл глаза, слабо улыбаясь, прошептал:
— Танюшка, маленькая моя! Ты простишь, что... мне пришлось... задержаться?
— Это будет зависеть от вашего дальнейшего поведения, доктор, — засмеялась она и смахнула слезинку.
— Не плачь! — он шутливо нахмурился. — Прекрасные глазки покраснеют, опухнут, и я разлюблю тебя, — пригрозил с улыбкой.
Потом спросил почти шёпотом:
— Долго я буду ждать?
— Чего? — не поняла она и растерянно посмотрела на него.
— Ты что же считаешь, что вот это щекотное прикосновение к моим губам и есть поцелуй? — с притворным возмущением опять спросил он.
— Но... тебе же нельзя! — она смутилась. — Мне врач строго-настрого запретила лишние эмоции.
— Нашла, кого слушать! — будто бы рассердился он. — Я и сам знаю, что мне нужно. Короче, так — или ты целуешь меня, как положено жене целовать ожившего мужа, или... я проваляюсь здесь ещё очень долго.
Когда заведующая заглянула в палату, она увидела, что Татьяна, склонившись над мужем, целует его нежно и долго.
— Сергей Константинович! Что же вы себе позволяете?! — возмутилась дама. — Если будете себя так вести, выпишу к чёртовой матери за нарушение режима!
Но её глаза смеялись. Придав лицу как можно более строгое выражение, она непримиримым тоном распорядилась:
— Домой, домой, моя хорошая! Иначе вы его так до припадка доведёте! Приходите завтра... Можно прямо с утра.
Через две недели его выписали. Едва они вышли из больницы, как он нежно обнял её плечики:
— Ну, расскажи, как ты жила без меня, — попросил, заглядывая в глаза, будто впитывая в себя её взгляд.
— Жила... — прошептала она, прижимаясь к его груди. — Я знала, что ты живой... Ты же обещал вернуться... Ты не мог оставить меня совсем одну...
— Да, конечно, не мог, — он поцеловал её волосы и добавил: — Я же никогда тебя не обманываю и не даю пустых обещаний. Я обещал вернуться...
Когда легли в постель, она прижалась к нему и сразу заснула, утонув в его руках. В эту ночь ей сны не снились.
Лёжа на боку, прижавшись к его животу попкой, а под щёку подложив его ладонь, она спала сладко и
