Да нет, всё замечательно. Я привык к спартанским условиям.
Хозяин поставил лампу на стол, дал гостю ключ от двери и спросил: — Так что, мой господин, прикажете прислать кого-нибудь?
— Пожалуй, это можно. У тебя большоый выбор? — прищурился незнакомец.
— Да! Несколько из них стояло под стенкой, вы должны были их видеть. Но если Вы подробно скажете, что именно Вас... что именно Вам интересно, я могу найти Вам... найти для Вас... то, что Вам придётся по вкусу. Выбор у нас большой, не сомневайтесь!
— Я люблю брюнеток. Чёрных-чёрных.
— Хорошо, Ваша милость. Какой возраст? Телосложение? Для Вас я найду любую! — вскричал хозяин, входя в раж.
— Погоди, не торопись. Мне понравилась та девчушка, которая подносила еду.
— Я найду Вам похожую на неё!
— Нет, приведи мне её.
Хозяин замолк, поперхнувшись. Незнакомец не обратил внимания на замешательство хозяина и принялся раздеваться.
— Ваша милость, она... Она... Как бы это сказать... Она не такая девушка. Она работает просто разносчицей блюд.
— Сколько ты за неё хочешь?
— Ваша милость, дело не в этом... Она сирота, она мне почти как дочь... Я принял её на работу из жалости...
— Назови цену и не томи меня.
— Ваша милость! — умоляюще застонал хозяин.
Незнакомец достал из кармана мешочек с монетами и проятнул его хозяину.
— Здесь с лихвой хватит на сотню таких девиц. Бери и приведи мне её, — и он вытолкнул хозяина из комнаты и закрыл дверь.
Хозяин, будучи человеком расчётливым, размышлял не долго. Мешочек с золотыми монетами оттягивал ему руку, и пока он шёл от комнаты своего нового постояльца до своего кабинета, он уже принял решение. В кабинете он сел за свой стол, высыпал на зелёную скатерть содержимое мешочка, пересчитал все монеты, сложил их обратно и запер в сундук. Затем он посидел с минутку в раздумьях и позвонил в колокольчик. На звон колокольчика прибежала служанка.
— Позови-ка ко мне Жанну. И пусть поторапливается. Если у неё заказы — пусть её кто-то сменит.
Скоро прибежала Жанна — та самая молоденькая разносчица.
— Жанна, присядь. У меня к тебе есть серьёзный разговор. Жанна села на стул напротив хозяина. — Жанна, ты помнишь, сколько я для тебя сделал и скольким ты мне обязана. Я всегда хорошо к тебе относился и никогда не давал тебя в обиду.
— Да, дядя Фред. Спасибо за вашу доброту! — на умном личике Жанны появилась едва заметная тревога.
— Жанна, я прошу тебя об одолжении.
— Да, дядя Фред, о каком именно?
— Ты помнишь того благородного господина, которого ты обслуживала полчаса назад?
— Помню, дядя Фред.
— Так вот. Этот господин просит, чтобы ты оказала ему честь.
— Какую, дядя Фред?!
— Он хочет, чтобы... — он запнулся и опустил глаза. — Он хочет, чтобы ты провела с ним ночь.
Жанна вспыхнула и вскочила с места. Старый Фред вскочил тоже. — То есть как это, провести с ним ночь?
— Не бесплатно, конечно...
— Не бесплатно? — Жанна говорила тихо, видимо до конца не осознав, что от неё требуют.
— Назови сумму, которая тебя устроит.
— Сумму?! Которая меня устроит?! — её голос становился всё громче. — Нет, дядя Фред! Я что похожа на одну из тех шлюх, которые у вас работают?!
Фред подошёл к двери и запер её. — Жанна, послушай меня. Ты всегда была умницей...
— Я честная девушка! Я всегда хорошо работала, я всегда себя хорошо вела! Как кто-то мог подумать, что меня можно купить?!
— Жанночка, никто этого не думал. Он потому и выбрал тебя, что о тебе такого не подумаешь.
— Вы хоть понимаете, какой абсурд вы сейчас несёте? Он решил меня купить, потому что обо мне и подумать нельзя, что меня можно купить! Это же полный бред!
Жанна закрыла лицо руками. Фред с минуту помолчал. — Пустите меня отсюда, — сказала Жанна.
— Жанна, ты отсюда не выйдешь.
— Пустите меня!
— Я ещё с тобой не закончил разговор! — хозяин повысил тон.
— Пустите меня, немедленно! — Жанна бросилась с кулаками на
