Ночь наступала на день, и он, чувствуя её силу и могущество, безоговорочно удалялся за горизонт, вместе с заходящим солнцем.
Багряный закат окрашивал воду озера и пики сосен в кровавый цвет. День отступал. Так было и так будет. Таков порядок вещей.
У самой кромки озера стоял крепкий мужчина лет тридцати пяти и смотрел на уходящее солнце, но мысли его были не о красотах природы.
Время пришло. Пять лет мучительной подготовки, сложные магические ритуалы, зелья из редких компонентов и уйма жизненной силы и магии. Все было готово. Время пришло. Орден вернет себе могущество и власть, растраченные за века подполья и скитаний и он, главный жрец, сделает для этого все, что потребуется. Его член, грудь и живот покрывали сложные узоры из рун, магических знаков и клейм силы, нанесенных алхимической мазью, выжженных ритуальным железом во время особого расположения планет и звезд. Он чувствовал в себе огромную силу, свою и своих братьев.
Она была красива, ее нежные голубые глаза всегда лучились добротой и состраданием, русые волосы обрамляли овальное лицо, на котором всегда играла лучистая улыбка. Ей тело дышало молодостью и свежестью, белая кожа, упругая и красивая грудь и соблазнительные бедра, которые сводили мужчин с ума и не давали покоя ночами. Но поклонники не были нужны ей, а сердце принадлежало только мужу, которого она любила еще со школьной скамьи, который был ее смыслом жизни и каждодневной радостью. Они не могли друг без друга...
Но все это было полной чепухой и не волновало Орден, ни сама эта женщина, ни ее красота, добродетели, верность, ее муж. Все это было не важно. Важна была сила, которая скрывалась в ней и которую следовало разбудить. Её сила и сила ее ребенка, который должен был родиться. Вот, что было важно для блага Ордена. Для этого женщину стоило провести через ряд ритуалов, чтобы открыть спящие Знания и Силу.
Все было готово. Неделю назад братья, используя различные ситуации, получили кровь, ногти и волосы женщины и ее мужа. Сегодня ночью магия Ордена погрузит их обоих в беспробудный сон, и они так и ничего не узнают о том, что происходило во тьме.
Все было готово, все снадобья и ритуальные предметы были при нем. На город навалилась ночь и вот уже час он стоит под их домом, ни кем не замеченный, в тени старых дубов и пристально смотрит на окна пятого этажа, где жили интересующие его люди.
Ночь всегда манила его, в ней была некая тайна и власть, своим покрывалом она скрывала все, всю людскую суету, ее дрязги и мелочность. Она скрывала пороки, укрывая полотном из звезд блудников, воров, убийц и насильников. Она была их матерью и покровительницей.
Двор уснул, подчиняясь власти ночи, только крысы шныряли промеж мусорников и изредка мелькали бродячие коты, ищущие пропитания. Двор уснул. Погасли огни во всех окнах и людей сморил сон, но не жреца. Он вышел из-под дубов и уверенно направился к подъезду.
Кодовый замок не смог удержать его, в нос ударил запах сырости, мочи и дешевого алкоголя. Под ногами шелестели окурки, фантики, шелуха от семечек. Игнорируя лифт, словно тень, он устремился по лестнице вверх. Второй, третий, четвертый... А вот и пятый. Он остановился и перевел дыхание, вслушиваясь в тишину, время начинать.
Он воззвал к братьям, и Орден услышал его. Они начали вместе. Деревянная дверь, оббитая дешевым покрытием, не устояла перед обычной отмычкой. Жрец оказался внутри. Закрыв дверь, он прислушался к темноте, квартира спала, как и ее обитатели.
Кухня, коридор и две комнаты (спальня и гостиная). Вполне достаточно для молодой семьи. Игнорируя кухню, которая еще хранила запах прошлого ужина, он по коридору вошел в гостиную. Все обычно. Справа большой диван для гостей, мягкий ковер на полу, большой сервант слева и кресло в углу возле окна.
Жрец снял обувь и верхнюю одежду, пальцы потонули в мягком ковре, а на кресло легли плащ и тонкие перчатки. Он извлек из
