не мешала ему, а принималась за работу по дому. Любовь любовью, но надо исполнять свои обязанности тоже: постирать, прибраться и приготовить ужин. Но с каждым новым днем девушка чувствовала, что в её сознании что-то изменилось. Прежние корыстные цели отошли на второй план. Она всё чаще и острее понимала, что по-настоящему любит Криса, как только может любить женщина. Всё чаще она задумывалась над этим и тайком утирала слезы краем передника, понимая, что мечта всю жизнь быть рядом с её молодым хозяином может оказаться невыполнимой. Ведь она — обычная рабыня, мнение которой никому не интересно.
Однажды Крис заглянул на кухню в поисках воды и увидел сидевшую в уголке Зизи, грустно смотревшую в окно.
— Ты чего? — испуганно спросил парень.
— Простите меня, господин, — прошептала девушка.
— Что случилось? — юноша подошел к мулатке и обнял её за плечи.
Его руки сами собой скользнули вниз и ощутили под тонкой материей платья напрягшиеся холмы грудей. Девушка тихо застонала, закрыв глаза и откинув голову назад. Маленькие капельки слез потекли по щекам. Рабыня хотела вытереть их платочком, но не хотела мешать наслаждению.
Крис сел перед ней на корточки и стал нежно целовать смуглые руки рабыни.
— Что с тобой? — тихо спросил, — Я тебя чем-то обидел? Прости меня.
— О, нет-нет, господин, — глотая слезы, зашептала Зизи, — Вы не сделали мне ничего плохого.
— Тогда что же? — не отступал юноша.
Девушка с минуту молчала, потом, собравшись с силами, выдавила из себя:
— Я любдю Вас, мой господин!
— И я тебя люблю, — улыбнулся Крис.
— Нет, — рабыня опустила голову, — Я для Вас всего лишь красивая игрушка. Скоро Вы уедете учиться и забудете меня. А я...
Тут Зизи не смогла себя сдержать. Она бросилась Крису на шею и начала целовать его лицо, шею, волосы. Слезы рекой лились из её прекрасных черных глаз, и девушка даже не пыталась их унять.
— Я люблю Вас не как рабыня, — сквозь плач говорила она, — Я люблю Вас, как женщина. Я — глупая девчонка. Я мечтала, что всю жизнь буду с Вами. Но ведь это невозможно. Ваш отец никогда не отпустит меня с Вами, когда Вы получите должность. Быть может, я Вас больше никогда не увижу. Я умру без Вас!
Последние слова Зизи прокричала и залилась горьким надрывным плачем, уткнувшись в плечо юноши. А Крис так и сидел на корточках, не шевелясь, и гладил по волосам плачущую мулатку.
— А если я уговорю отца отпустить тебя? — внезапно спросил он.
Зизи подняла глаза.
— И возьмете меня с собой? — хлюпая носом, спросила она.
— Не сейчас. Придется подождать года три-четыре, — вздохнул юноша, — Но, как только я получу чин лейтенанта и назначение на службу, то сразу заберу тебя, и мы уедем.
— И мы будем жить вместе? — рабыня посмотрела на молодого господина преданными, как у собаки, глазами.
— Да. Будем жить вместе, — пообещал Крис, — Я дам тебе свободу, и ты нарожаешь мне детей, таких же красивых, как ты.
— Нет, господин, — вздохнула девушка.
— Нет? Почему? — удивился парень.
— Простите меня, господин, — Зизи снова заплакала, — Я не могу об этом сказать. Сейчас не могу.
— Ну, и ладно, — Крис поцеловал рабыню в губы, — А знаешь, что? Сабуро мне сказал, что сегодня вернется поздно. Давай поедем к морю. Ведь тебе тоже нужен отдых!
— Ой, я не могу, господин, — засуетилась рабыня, — У меня много работы. Надо дом прибрать, приготовить...
— Ты — девушка старательная, — перебил её хозяин, — Сделаешь, когда вернемся. Поехали!
— Да, господин, — Зизи опустила голову, — Только передник сниму.
— А ты мне в нем больше нравишься, — почему-то сказал Крис, — Но ты сними, а то он потом грязным будет.
Тихая бухта, к которой они подъехали, была скрыта от людских глаз острыми скалами и густым кустарником. Крис сидел на траве и любовался, как его возлюбленная, приподняв юбку платья, бегает по мелкой гальке босыми ногами. Мелкие волны набегали на берег, и
