раскиданным по площади и стал пинками пытаться привести их в чувство. — Гррррр... — из дыры послышался низкий, утробный рык зверя. Два ярких глаза вспыхнули во тьме и на лунный свет вышел покрытый иссиня черной шерстью волк, только стоящий на двух ногах. Это был Каин в полуформе. — Какого?... Так ты оборотень... Что ж, это многое объясняет. А, в прочем, не важно, все равно колдовать ты не умеешь, а значит я тебя живьем зажарю.И тут началось магическое сражение. Колдун метал в «оборотня» огненные шары, снопы искр, молнии, а тот с невероятным мастерством и ловкостью уклонялся и сокращал дистанцию. Но, как только Каин оказывался слишком близко, маг тут же телепортировался на другой конец площади. — Ну все, довольно, — с этими словами волшебник произнес заклятье и на том месте, где только что стоял юноша в небо взвился столб пламени. — Поиграли и будет. — Маг, как ни в чем ни бывало, двинулся к своим дружкам, а Лейла почувствовала, что у нее из-под ног уходит земля. «Как? Так просто? И это все? Он погиб... А я даже не попыталась ему помочь. Да и что бы я смогла? Но все же... вот так — раз и все... Его больше нет...»Хлоп, хлоп, хлоп... Повисшую мрачную тишину нарушили аплодисменты, доносившиеся... из столба огня. Колдун резко обернулся и разинул рот от увиденного. Посреди площади стоял парень в балахоне и спокойно хлопал. — Не плохо... для третьесортного мага, — покончив с овациями, юноша двинулся на встречу колдуну. Все его тело сейчас светилось — кожа была покрыта какими-то татуировками, которых Лейла раньше не видела. Она знала, что маги огня не пользуются волшебными палочками, а наносят на руки татуировки, не видимые, пока они не задействуют волшебство. Но Каин светился весь, даже под балахоном виднелось свечение. Руны покрывали его с ног до головы. В ладонях кружились мерцающие магические печати. — Да кто ты такой? — еще один огненный шар образовался на кончике палочки колдуна, но тут послушник засветился ярче и шар погас. Как и все вокруг. Весь город окутала тьма, нарушаемая лишь светом луны, звезд и Каина. — Аз есмь пламя! И весь огонь вокруг под моим контролем. Атаковать мага огня такими заклятьями — все равно, что подливать масло в костер. Объявляю Вам шах! — Да я тебя!..Бам! Бух! Бабах! Заклятья летели одно за другим, а юноша неуклонно шел вперед, отгоняя их, словно мух. Он подставлял руки и заклинание отскакивало от них словно мячик. Некоторые оставались в руке и гасли там. Тогда свечение от ладоней словно разливалось по послушнику — он их просто поглощал. «Не умеет колдовать, как же! Похоже, Шана ошибалась на его счет. Даже мне ясно, что он безумно сильный волшебник».Колдун снова телепортировался и выстрелил молнией прямо в спину юноше. Заклятье прошло насквозь и Каин стал расплываться. — Какого?... — Бах! В стене дома появилась еще одна дыра, но на этот раз оставленная колдуном. А в том месте, где только что находилось его тело, из воздуха стала появляться рука, печати на которой постепенно переставали светиться и крутиться. Словно из воздуха возник Каин. «Оставил иллюзию, а сам оказался прямо перед телепортировавшимся магом — неужели предугадал его действия? Хорош! Безумно хорош!» — Мат, Вы проиграли, — констатация факта, никаких эмоций, разве что скука.Послушник «потух» и в городе снова загорелся огонь. Последний наемник исчез без следа, а девушка сидела да плакала в объятьях отца. Все закончилось успешно. — Госпожа Лейла? — от металлических ноток в голосе не осталось и следа. Юношу словно в мгновение ока подменили и он снова превратился в щенка, каким, похоже всегда был и будет, когда дело касается общения с женщиной. — Что Вы здесь делаете? — Ты его знаешь? — Да, девочки, знакомьтесь — это Каин.Возвращались в гостиницу впятером, подруги Лейлы проявляли понятный интерес к юноше, который снова стал застенчивым мальчишкой. Соня, попавшаяся им по пути в
