головой собственным стремлениям — порой совершенно спонтанным — волшебница неизбежно получала в нагрузку последствия своих эмоциональных решений. И одной из её наибольших ошибок стала попытка подчинения фамильяра.
Лекция о фамильярах — животных-помощниках магов — и практическое занятие по подчинению и управлению лягушками и крысами настолько взбудоражили юную волшебницу, что она во что бы то ни стало решила завести себе помощника. Но не крысу или жабу, которые теперь были вместо домашних животных у половины курса, а непременно что-то более сильное. Раскопав в библиотеке Академии десяток трудов о фамильярах, Миранда в течение целого дня (подумать только, целого дня!) штудировала добытые книги, и ближе к вечеру у девушки наконец появилась идея, кого ей выбрать в собственные помощники.
Ждать она не хотела. Ночью того же дня, выбравшись за пределы Дримондера, на безымянной поляне в лесу юная волшебница начертила магический круг и, насытив его необходимыми заклинаниями, приготовилась к поимке и подчинению фамильяра. Она решила, что ей нужно магическое существо. Фамильяры, обладающие способностью к магии, способны значительно усилить её собственные заклинания, а мысль о том, что она станет ещё более могучей чародейкой, настолько распаляла её, что в памяти не осели предупреждения об осторожном использовании магических, а тем более — разумных существ в качестве таких помощников.
Активировав круг и открыв внутри него портал в Междумирье, Миранда по незнанию совершила ещё одну глупость. Решив подчинить существо из другой реальности, она выбрала k'teli за мощную магию и сравнительно небольшие размеры, упустив из вида высокий уровень развития разума этих существ. Ей было невдомёк, что, связываясь с существами Междумирья, другие маги предпочитали контактировать с послушными инстинктам k'lepte или огромными, но всё ещё недостаточно разумными k'tanga.
В ловушку призыва действительно попался k'teli. Но, будучи не менее разумным существом, чем волшебница, он немедленно оценил ситуацию и понял, что решившая заполучить его в фамильяры магичка совсем юна и неопытна. Воспользовавшись уловкой, k'teli выскользнул из ловушки призыва, взломал недостаточно прочный магический круг и оказался нос к носу с перепуганной девчонкой.
Нэл мало что знал о мире людей. Волшебница, придя в себя, начала неуклюже атаковать его заклинаниями, которые k'teli отбивал пару минут, параллельно думая, как бы вернуться обратно в Междумирье (портал Миранды был односторонним). Когда очередной сгусток магической энергии всё-таки ударил в его лицевой диск, Нэл разозлился и, решив прекратить дурацкие пассы соперницы, опутал её по рукам и ногам. Когда та стала вырываться и кричать, он бесцеремонно заткнул ей рот своим щупальцем, на всякий случай укрепив кожу, чтобы волшебница не вздумала откусить его. Однако улавливаемые им реакции волшебницы привели его в замешательство. Хотя несостоявшаяся «хозяйка» и продолжала брыкаться, эмпатически Нэл смог уловить в голове волшебницы образ того, как его щупальца скользят взад-вперёд в её влагалище. Не имевший дела с людьми k'teli не понял, что обнаружил её кошмар, принял его за попытку установления контакта, просьбы, и немедленно выполнил «желание» волшебницы. Правда, погрузившееся в дырочку между ног щупальце наткнулось на какую-то преграду, но Нэл, руководствуясь образами из головы сдавленно визжащей волшебницы, устремился вперёд и преодолел её. Волшебница так отчаянно заверещала, что, не будь в её рту «кляпа», непременно перебудила бы всю округу. А Нэл уловил эмоции боли, смешанные с толикой удовольствия, и решил, что его несостоявшаяся «хозяйка» — настоящая мазохистка. Подоставляв ей удовольствие ещё некоторое время (на всякий случай, ведь девушка прекратила сопротивляться и «делиться» мыслями почти сразу после того, как он порвал преграду в её
