свою домашнюю настойку, которой очень хотел меня угостить, но, получив категорический отказ, убежал к дамам, обещая вернуться чуть попозже.
Я просидел на берегу еще минут сорок, но на клев не было и намека. Плюнув, я собрал удочки и пошел к палатке, решив немного поспать. На поляне уже горел костер, и Михаил Иванович раскладывал на маленьком походном мангале шампуры с сочным шашлыком. Дамы, завидев меня, стали о чем-то тихо переговариваться. Делая вид, что мне нет до них никакого дела, я аккуратно разложил снасти на траву и забрался в палатку. Желудок своим урчанием напоминал мне о пропущенном в спешке ужине. Открутив термос, я наполнил кружку горячим кофе. Из еды у меня в запасе оставался только один сиротский бутерброд с колбасой. В этот момент ветер предательски донес до меня запах жареного мяса, вызывая очередное возмущение голодного желудка.
— Молодой человек, извините меня. Можно с Вами поговорить? — послышался женский голос. Откинув полы палатки, я выглянув наружу. Первое, что бросилось в глаза, были босые сильно загорелые женские ноги, утопающие в зеленой траве. Подняв взгляд вверх, я увидел высокую улыбающуюся женщину. На вид ей было около сорока. Очень длинные белые волосы потоками скатывались с плеч, покрывая высокую грудь.
— На правах старшей нашего маленького коллектива, я хотела бы пригласить Вас к «столу», — сказала она, кивком указывая на накрытую поляну, где на меня смотрели в ожидании притихшие семь женщин и два мужика. Я начал было вяло отказываться, но настойчивость женщины и шипящий на мангале шашлык, быстро сломали мою волю. Меня представили всей честной компании, а Михаил Иванович преподнес полный пластиковый стаканчик какой-то темной жидкости, и протянул закопчённый шампур с шипящим мясом.
— Держи! — гордо сказал он, — настойка моего собственного производства! За качество ручаюсь.
Я поднес стаканчик к лицу и в нос сразу ударил резкий запах спирта с каким-то можжевеловым оттенком.
— Нет, спасибо! — вежливо улыбнулся я, — На рыбалке я не пью. Да и вообще не пью. Налейте лучше сок.
— Ну-у-у, так не пойдет! — разом загомонили дамы, — праздник только раз в году. Одну то рюмочку за нас выпить можно!
— Уважьте женщин, Женя, — немного повелительно, но с милой улыбкой сказала заведующая поликлиники (это она приглашала меня у палатки).
— Хорошо. Но только одну! — решился я, — За представительниц самой гуманной профессии!
Я залпом осушил стаканчик и впился зубами в горячий шашлык. Напиток был на удивление мягкий. Как будто я выпил слабого вина, о чем я с восхищением сказал Михаилу Ивановичу.
— Я-то думал, что все врачи пьют исключительно спирт.
— Спирт конечно тоже, — рассмеялся водитель, — но только на работе. А на отдыхе я предпочитаю настойку. Она на травах. И расслабляет, и тонус повышает, да и голова не болит на утро.
Солнце уже скрывалось за горизонтом, но жара не спадала. Захмелевшие дамы завалили меня вопросами на самые разные темы, от рыбалки и работы до личной жизни. Я нехотя рассказал им про то, мне 25 лет, что работаю кадастровым инженером и семьей пока не обзавелся. Учитывая, что врачи и медсестры были в большинстве женщины уже в возрасте, мне тут же посыпались предложения познакомить меня с какими-то своими дочками, племянницами и троюродными сестрами. Я только вяло улыбался. Мне было не совсем уютно. Я вообще не люблю большие компании, а особенно незнакомые. К счастью, вскоре интерес ко мне пропал и женщины углубились в обсуждение внутренних интриг и сплетен больницы. Прямо передо мной сидела довольно молодая женщина и часто с интересом посматривала на меня смеющимися глазами. У нее было удивительно знакомое лицо, но я никак не мог вспомнить откуда я ее знаю. Тем временем Ваныч налил еще по одному полному стакану своей настойки. В голове у меня уже захорошело, но я все же предпринял попытку отказаться.
— Не парься! К
