капитан от Бога! Конечно, штучка она, должно быть, сладкая, — он усмехнулся, — побалуешься тут с ней всласть. Ладно, ладно, не зыркай так глазищами-то!
— Джим, хватит болтать! Ты знаешь, я спасаю её... Ребята нервные... Я же несу за неё ответственность... Я не могу иначе.
— Ты любишь её! — Джим усмехнулся. — Только почему-то сам не хочешь себе в этом признаться.
Когда пираты уплыли, Серж подошёл к Анне и сказал:
— Мисс, я вижу, вы сердитесь на меня, — он улыбнулся, — но поскольку нам придётся здесь быть совершенно одним некоторое время, я предлагаю помириться. Забыть обиды... Впрочем, лично у меня на вас их никогда не было.
— Я вовсе не сержусь на вас, — смутилась Анна. — Я благодарна вам за... спасение.
Она, не выдерживая его взгляда, опустила глаза. Он неожиданно взял её за руку и потянул в сторону леса.
— Идёмте, там неподалёку есть маленькая хижина. Я построил её несколько лет назад. Думаю, вашим нежным ручкам лучше удастся обустроить наше временное жилище.
— Но... — Анна покраснела и замялась, — нам и здесь придётся жить в одной комнате?
Неожиданно её вопрос вызвал у него приступ искреннего смеха. Она никогда не видела, чтобы этот строгий и сдержанный человек так смеялся.
— Боюсь, что да, мисс, — отвечал он весело, — если, конечно, вы не настолько жестоки, чтобы выгнать меня спать под открытым небом, где по ночам бродят хищники.
Анна опасливо огляделась по сторонам.
— Хищники? — с волнением переспросила она.
— Да, — кивнул он, но его глаза как-то странно блеснули, что нельзя было понять, шутит он, или говорит серьёзно. — Неужели вы боитесь? Вы, которая провели на пиратском корабле несколько недель, которая доверяете одному из самых отчаянных головорезов, вы боитесь каких-то хищников? — усмехнулся он.
— Я не думаю, сэр, что вы отчаянный головорез, — возразила девушка, — во всяком случае, я знаю вас с несколько иной стороны. И самое главное, с диким зверем я не смогу договориться, привести доводы в пользу того, чтобы он меня не съел. А с вами я всегда могу побеседовать и прийти к компромиссу.
— Хм, приятно, что вы обо мне такого хорошего мнения, — вновь усмехнулся он.
Хижина оказалась хоть и маленькой, но внутри было две лежанки, стоящих у противоположных стен. В центре комнаты — большой, грубо сколоченный стол и четыре табурета. Вот и вся мебель. Девушка попросила отгородить её ложе занавесом, сооружённым из простыни.
Первую ночь на острове Анна спала, как убитая. Сказались усталость и перенесённые тревоги. Оказавшись в этом земном раю, ощутив под ногами твёрдую землю, она, казалось, уже не думала о своём будущем. Дюваль же, напротив, долго не мог заснуть, то и дело бросая взгляд в сторону импровизированного занавеса, за которым слышалось тихое дыхание девушки.
— Правильно ли я поступил, — думал он, — не сказав ей правды... что вряд ли об этом острове известно капитанам обычных судов, что я не могу знать, сколько нам придётся провести здесь времени прежде, чем сюда зайдёт какое-нибудь судно? И придёт ли оно сюда вообще? А вдруг оно окажется пиратским? Так или иначе, дело сделано... Мы здесь. И... надо как-то жить.
Началась их жизнь на острове. Дюваль днём занимался рыбалкой или уходил в лес поохотиться. Крупной дичи здесь не водилось, зато в изобилии было птиц, так что голод им не грозил. Анна не умела готовить, и Дюваль охотно научил её этому, и вскоре она с удовольствием занималась стряпнёй. Большим неудобством в этом жарком влажном климате оказалась их одежда. Конечно, Сержу было проще — он носил просто рубашки с брюками и шляпу, Анна же укоротила рукава нескольких муслиновых платьев, а шерстяные пришлось убрать в сундук. Кроме того, она отказалась от чулочек. К своей несказанной радости Анна однажды обнаружила маленький водопад с тёплой, словно подогретой водой и почти каждый день стала ходить туда купаться.
Однажды ... Дюваль возвращался с охоты.
