нос.
— Может, зайдём ко мне? — предложил Валерий Иванович, когда они вышли на улицу, — я Вас угощу отличным кофе. Мой дом как раз напротив.
— Да, неудобно как-то...
— Чего там «неудобно»? Я сейчас холостой, живу один.
— Сейчас? А вообще?
— А вообще — всё не просто. Долго рассказывать. Как-нибудь потом. Пошли, пошли. Вы не ели целый день, а Вам ещё домой возвращаться. Ещё голодный обморок по дороге случится, а я за Вас в данный момент в ответе. Да и Кузьке нужен покой — слышали, что доктор сказал?
— Мне нечего Вам возразить, — засмеялась Катя, — пошли!
Кузю положили отсыпаться в малой комнате, а сами устроились на кухне.
— У Вас нет чего-нибудь выпить? — неожиданно спросила Катя, несколько смущаясь, — я сегодня так перенервничала, а сейчас, видимо, наступил «отходняк» — какое-то состояние чудное.
— У меня только водка, — извиняющимся тоном сказал он, — будете?
— А, давайте немножко, — махнула она рукой.
Он достал из холодильника водку, принёс из кладовки банку каких-то консервов.
— Надо же чем-то закусить, — пояснил он. — Хотите, я пожарю картошку или отварю макароны?
— Нет, нет, я не голодна. Просто очень хочется кофе и выпить. Это что за банка? Ветчина? Вот и прекрасно — этого достаточно.
Валерий Иванович открыл ветчину, сделал салат из огурцов и помидоров, нарезал хлеб, разлил по рюмкам водку.
— За что будем пить? — спросила Катя
— Давайте — за Вас. Чтобы у Вас всё было хорошо, и Кузя скорее выздоровел.
— И за Вас! Если бы не Вы, я не знаю, чтобы делала. Я уже начала отчаиваться.
— Ну, я тут не причём. Спасибо Александру Николаевичу — врачу.
— Но ведь это Вы меня с ним свели!
— И тем не мене, давайте не будем всё сваливать в кучу. Оставьте что-нибудь для следующего тоста, а сейчас я хочу выпить за Вас!
— Какой хитрый! Вы, наверное, меня споить решили?! Ну ладно, первый тост Ваш как хозяина дома.
Выпили.
— А Вы замужем? — спросил Валерий Иванович, жуя бутерброд.
— Да.
— И давно?
— Уже восемь лет.
— Восемь лет?!!
— А что Вас так удивило?
— Вы что же, замуж вышли в десять лет?!
— Ха-ха-ха, — рассмеялась Катя, покраснев от удовольствия, — спасибо за комплимент, но я вышла замуж в двадцать лет.
— Так Вам теперь 28? Никогда бы не подумал! Больше 20 я бы Вам не дал. Вы что же, спите в холодильнике?
Катя опять радостно рассмеялась, довольная и комплиментом и шуткой и погрозила пальчиком:
— Коварный соблазнитель! Вы всех так девушек охмуряете?
— Нет, только очень красивых.
— С Вами невозможно разговаривать! Но за комплимент ещё раз спасибо. И всё-таки давайте выпьем теперь за Вас. Чтобы исполнялись, по возможности, все Ваши желания. Наливайте.
Снова выпили. Закусывая, поболтали о том, чем каждый занимается, где работает. Валерий Иванович налил по третьей.
— Ой, нет, мне хватит. Я и так уже захмелела. Я вообще очень редко пью водку.
— А за знакомство?
— Ах, змей-искуситель! Но это — последняя, ладно?
— Посмотрим, — улыбнулся Валерий Иванович
— Не «посмотрим», а последняя, — решительно сказала она.
Выпили. Поболтали ещё. Валерий Иванович рассказал несколько очень смешных анекдотов, на которые Катя реагировала живо и адекватно.
... — А где же хвалёный кофе? — вспомнила Катя.
— Айн момент, Катерина... Кстати, как Вас по батюшке?
— Павловна.
— Айн момент, Катерина Павловна, — засуетился Валерий Иванович, насыпая зёрна в кофемолку.
Через несколько минут чашки с ароматным напитком стояли на столе.
— К кофе у меня есть весьма оригинальное предложение, — наполняя рюмки, торжественно
