вытащила из волос иглу и воткнула тебе в шею, в сонную артерию. Для тебя — мгновенная смерть, для нее — выполненное задание. И все. А так Ксандр и меня подставил. Понимаешь, ассасин должен убивать тихо. Если бы я знал, что сценарий «смерть во время секса» у нас с тобой не прокатит, я бы подкупил служанку и отравил твой ужин.
Или пробрался в комнату ночью и перерезал тебе горло. Или...
— Я начинаю жалеть, что не убил тебя, — мрачно прервал его я.
— Ну прости, — недоуменно передернул он плечами, — я всего лишь пытаюсь сказать, что своим планом Ксандр очень понизил мои шансы на успех. Ты увидел меня и уже был настроен враждебно, поскольку тебе навязали то, чего ты вовсе не желал. У меня не было шансов подобраться поближе, поэтому пришлось положиться на удачу и метать нож, который ты, сильный и опытный боец, конечно же отбил.
Стервец конечно нарочно меня похвалил, подхалим эдакий, но мне все равно было приятно.
— Может, тут нет никакого тайного плана. Может, Ксандр просто дурак. В любом случае, я рад, что все удачно закончилось. Давай спать, Фло. Завтра нам предстоит долгий путь.
Мы какое-то время молчали, прежде чем уснуть. Проснулся я оттого, что Фло, замерзший под хлопковым плащом, во сне прижался ко мне. Подумав, что здоровый спутник лучше, чем простуженный, я пустил его под свой теплый плащ, и вскоре мы дрыхли, как два сурка. Утром Фло шутливо поблагодарил меня за «спасение от холодной смерти» и с тех пор спать вместе стало для нас обычным делом. Бывало, он клал голову мне на плечо и закидывал на меня ногу, бывало, я поворачивался на бок и обнимал его. Сначала мы просыпались от этого, и чинно расползались в разные стороны, но потом привыкли. Думаю я для вечно мерзнущего Фло был большой грелкой, а он для меня был чем-то вроде плюшевой игрушки для ребенка. Мы ехали все дальше и дальше на Север, и с каждым днем Фло мерз все больше, а потом задул суровый северный ветер, и Фло обреченно дышал на заледеневшие пальцы, тщетно пытаясь натянуть хлопковую тунику на озябшие колени. Его тонкий белый плащ был отлично приспособлен для жары, но не для северной осени.
Я исподтишка глядел на посиневшие от холода губы и покрытые гусиной кожей ноги, затем подъехал к нему вплотную и набросил ему на плечи свой добротный шерстяной, подбитый мехом плащ. Фло недоуменно на меня посмотрел. «Зачем?» — тихо шепнул он.
— Бери, — сказал я коротко.
— Прости, я не хотел показаться неблагодарным. Ты мне его отдаешь? Вот так просто? А как же ты?
Я молча передернул плечами и снова отъехал от него. Никогда болтовню не любил. Особенно глупые вопросы. Раз отдаю, значит просто так, значит, как-нибудь буду. Ведь не холодно еще, так чуток прохладно. Почувствовал прикосновение к руке.
— Спасибо, Торвальд, — серьезно сказал Фло.
— Пользуйся на здоровье, — ответил я.
Когда мы встали на ночлег и подвесили котелок с водой над весело пылающим костром, я предложил Фло кроме горячей похлебки еще и выпить. У меня была фляга хьольгриммурской вильты, очень крепкого спиртного из северного мха, и я решил, что обогреться еще и изнутри нам не помешает. Фло воспринял мою идею с энтузиазмом, и за ужином содержимое фляги как-то незаметно исчезло. Позже он признался, что только смачивал губы, потому что «вильта эта ваша — пойло, каких свет не видывал, зелье превращения в огнедышащую нечисть», и получается, я выдул все сам, а это весомо даже для человека с моим ростом и весом. После ужина Фло вдруг подошел ко мне совсем близко, и непривычно мягким голосом предложил:
— У тебя наверняка плечи затекли, да еще и этот ветер. Позволь, я сделаю тебе массаж. Я неплохо умею, правда.
Я снял рубаху и лег животом вниз на одеяло, а Фло присел рядом со мной, начав гладить меня теплыми ладошками. Ммм, какое простое движение, а как приятно. Фло неспешно огладил всю мою
