развернулся и стал похож на здоровенный лист лопуха темно-розового цвета с синими пульсирующими прожилками. Этот чудовищный язык в одно мгновение накрыл голову девушки и обвернулся пару раз вокруг, совершенно глуша её, даже самый громкий и пронзительный крик, если бы таковой смог вырваться из её груди. Келли забилась, как пойманная в сеть пташка. Она начала задыхаться. Последнее что она помнила и чувствовала, как ставшие вдруг холодными пальцы доктора проникли прямо сквозь кожу и мышцы на её боках и начали снизу забираться под её грудную клетку.
* * *
Атака Мэтта Броуди оказалась для веганцев полной неожиданностью. Заряд плазмо-зенитки оторвал правую крыло-плоскость одного из «ипсилонов» и заставил его кувыркаться. Пилот потерял контроль над управлением и его понесло в строну огромной каменной глыбы. Гравитация последней безусловно захватит веганца, но тот, ещё мог вырваться, поскольку двигатели его машины не были повреждены.
— Добей его! — приказал Кравцов.
— Есть командир, — отозвался второй пилот.
Игорь напал на второй «ипсилон». Тот резво начал петлять и устремился прочь с места боя. Но уходить совсем он не собирался. Веганец проскочил через сквозное отверстие в одном из небольших стероидов и резко ушёл вправо, нырнув за следующий каменный обломок. Ионный заряд, выпущенный Кравцовым опалил, лишь камень. Игорь чертыхнулся и направил космокатер по вытянутому вектору в обход небольшого скопления астероидов. На экранах-голограммах бежали данные о выбранном им курсе, отмечались опасные участки сектора, просчитывались варианты уклонения и оптимизации маршрута. Кравцов рассчитывал, что перехватит противника, выйдя ему во фланг. С учётом того, что «ипсилоны» обладали слабым защитным полем, веганцу придётся сбросить скорость, когда он войдёт в скопление каменных глыб. А значит, у космокатера есть шанс настигнуть его.
От Мэтта пришла передача. На экране развернулось отдельное диалоговое окно в виде записи. Поврежденный «ипсилон» попытался сманеврировать вблизи скальной поверхности, но ионные пуши Мэтта достали его. Вражеская машина на мгновение превратилась в пылающий шар и тут же исчезла со всех радаров.
— Отличная работа, Мэтт, теперь выбирайся оттуда и возвращайся к станции, — сказал Кравцов.
— Есть, командир.
Игорь продолжил движение по выбранному маршруту. По его расчетам, перехват веганца уже должен был состояться. Однако, противник куда-то подевался. Это сильно тревожило. Сомнительно, чтобы веганец просто так вышел из боя. Нехорошее, очень нехорошее подозрение закралось в мысли. Никак, удирающий от него «ипсилон» подался к станции!
Кравцов резко изменил курс. На экране, условное обозначение защитного поля космокатера из приятного для глаза зеленого цвета окрасилось красным, что говорило о столкновении с астероидом. Дифракторы выдержали, но рисковать всё же не стоило, генераторы и так уже выжимали последнюю энергию.
Неожиданно пришла передача от Антонио.
— Командир, станцию атакуют два «ипсилона»! Первый боевой пост уничтожен! Я едва их сдерживаю.
— Держись, я на подходе!
Космокатер вырвался из каменного крошева и набирая скорость устремился к «Лунному Старателю». Игорь выпустил с десяток самонаводящихся ракет. В это же мгновение один из «ипсилонов» атаковал защитное поле станции антипротонными средствами уничтожения. Кравцов разразился бранью, увидев, как на экране условное обозначение защитного поля станции в виде светящейся сетки пошло волнами. Соединительные элементы начали стремительно исчезать. Визуально же Игорь мог наблюдать, как вокруг «Лунного Старателя» после чудовищного взрыва появилось яркое оранжевое свечение. Второй «ипсилон» тут же ринулся вперёд, чтобы выпустить в разрывы защитного поля свои антипротонные ракеты. Теперь всё решали секунды. Игорь атаковал второго веганца, рискуя попасть
