бледная кожа. Ее правильные черты лица казались смутно знакомыми, но вспомнить, где же я мог ее видеть, у меня не получилось.
— Привет, меня зовут Эшли Уотербэк, я могу войти? — после этой фразы я понял, что о прежней жизни можно забыть.
И тут до меня дошло, что передо мной стоит дочь лорда Уотербэка, та самая Эшли, которую я знал достаточно давно. На душе почему-то стало очень тепло; держать девушку на пороге было бы неприлично.
— Конечно, проходи. Извини, пожалуйста, у меня тут беспорядок, — неожиданно для себя я смутился.
— Ничего, — ответила она, с интересом осматривая квартиру.
Я может быть алкаш и псих, но со вкусом у меня все в порядке, поэтому в свое время над квартирой трудился хороший дизайнер, хоть теперь она и выглядела теперь как свалка бытовых отходов.
— Как ты нашла меня?
— Знаешь, мои родители общаются с твоими, и я случайно услышала, где ты можешь быть.
Ага, не слишком правдоподобно.
— Зачем?
Девушка протянула мне газету. «Тайлер Адерли избил прохожего», такая же лживая статья, как и предыдущие, словно дешевая мыльная опера рассказывающие обо мне небылицы. Особенно позабавила фраза про то, как я жестоко и с удовольствием избивал беззащитного инвалида, пока не прибыла полиция, а потом и ей оказал вооруженное сопротивление. Отец наверняка в ярости, хотя он на собственном примере знает, что все газетные сенсации нужно делить на два и извлекать из них квадратный корень.
— Я подумала, — девушка покраснела, — может быть тебе нужна поддержка, какая-нибудь помощь.
Ох, как хитро. Интересно, это все придумал отец или лорд Уотербэк? А может и то и другое? Внутренний голос услужливо подсказал, что я и без всяких там лордов был бы не против стать чем-то большим для этой девушки, нежели страдальцем, нуждающимся в утешении. Но здравый смысл тут же отсеял эту мысль.
— Это не нужно, — твердо сказал я.
— Пожалуйста, — с мольбой в голосе сказала Эшли, — не отвергай меня. Я действительно хочу помочь.
Ладно, пусть будет по-твоему. Только вот позволь мне предпринять последние меры. Может быть, ты и сама после этого не захочешь тут быть.
— Хорошо, располагайся. Мне нужно уйти ненадолго. По делам, — последние слова я договорил, хватая с журнального столика бутылку скотча двадцатилетней выдержки.
И ушел, хлопнув дверью, надеясь, что девушка уйдет к тому времени, как я дойду до кондиции. Тем будет лучше для нее.
— Зачем ей это все, — думал я, идя, куда глаза глядят, — влюбилась бы по-настоящему, а она сама себе жизнь ломает. Совсем как...
Нет, уж с этой чертовой шлюхой я это чудо сравнивать не буду. Все равно ничего уже не вернуть, да и не особо хочется. Не особо хочется? Неужели мне действительно наплевать? Да, было конечно неприятно, но... видимо так и нужно было. Слишком уж поспешной была эта первая любовь, да даже не любовь, а так, глупая детская влюбленность. С некоторыми не совсем детскими оговорками. Скорее даже просто желание. Я посмотрел на пустую бутылку в руке, и мне показалось, что я и так сделал слишком много ошибок. Да и идти мне никуда не хотелось — видимо придется расстаться чернокожему бармену Тому с одним из завсегдатаев. Побродив еще немного, я все-таки вернулся домой. Только я открыл дверь, моя челюсть отвисла от удивления. За какой-то час в моей квартире было так чисто и уютно как никогда не было. Все пустые бутылки исчезли, как впрочем, и полные, но это даже хорошо: не будет больше соблазна напиться. Из гостиной выпорхнула Эшли, заметив мое удивление, она сразу же заулыбалась.
— Тебе нравится?
— Да, эмм... очень... но ты не должна была, — начал я, но девушка меня перебила.
— Брось, я не люблю беспорядок.
На этом сюрпризы не закончились. Девушка приготовила обед, причем не какую-то дребедень из ближайшего супермаркета, а отличный ростбиф, после которого я был сыт и вполне доволен: из-за постоянных пьянок уже выработалась привычка питаться
