в комнату для прислуги — там еще стоял запах никиткиной помады, — здесь вы можете хранить свои вещи.
Затем я провел её в кабинет и... показал, где находится ключ от секретера.
— Здесь деньги на домашние расходы. Купите себе все необходимое — отчитываться передо мною не нужно. Кроме того, из этих средств вы будете платить прачке, полотерам и прочим людям. Настасье, кухарке, я выдаю отдельно. Если вам не хватит, вы можете обратиться ко мне, только, бога ради, не утомляйте меня подробностями!
— Вот здесь, — мы пришли в спальню, — вы будете выполнять свои обязанности. В десять часов вечера, независимо от того, дома я или нет, вы должны быть в постели. Без одежды. Никаких пеньюаров и ночных чепцов, слышите? И, будьте добры, потрудитесь распустить волосы!
Эжени в тоске опустилась на край кровати.
— Уже десять.
— Мне раздеться? При вас?
— Я отвернусь.
— Господи, какой позор, — прошептала она. Я услышал шуршание юбок.
— Вы готовы?
— Да.
Я обернулся. Эжени лежала в постели, с головой накрывшись одеялом. Я разделся и притушил свет, лег и потянулся к ней руками. Но она оказалась такая маленькая и худенькая, такая испуганная и холодная, что мне стало её нестерпимо жалко. Я прижал её к своей груди, чтобы согреть, и стал баюкать, причитая как старая нянька:
— Доченька моя маленькая, да что ж ты так дрожишь? Не бойся! Ничего я против твоей воли не сделаю! Это ж надо лютым зверем быть, чтоб тебя, моя ясочка, растерзать. Тебя обидел кто или снасильничал, не дай господи? Скажи мне, кто он, я пойду его убью!
Внезапно девочка обняла меня руками за шею, уткнулась мне в плечо и горько заплакала. Теплые слезы щекотали подмышки, стекали по моей груди на живот — там уже образовалась небольшая лужа — а ливень все не кончался. Её хрупкое тельце сотрясалось в страшных рыданиях, а я гладил её по голове, по спинке, и нашептывал всякий вздор, словно она и в самом деле была моей маленькой дочкой:
— Слезки-слезки не теките, мою Женю не мочите. Глазки-звездочки открылись, им и дождик нипочем — не погаснут под дождем. Женя наша баловнца, в сад пойдет под дождь резвиться. А мы Женю, мою душу, обогреем и просушим.
Рыдания начали перемежаться паузами, которые становились все дольше и дольше. Девочка по-прежнему судорожно прижималась ко мне, пряча мокрое лицо у меня на груди.
— Простите меня... как мне... стыдно! — рыдания возобновились с прежней силой.
— Перед кем тебе стыдно? Тут кроме нас никого нет.
— Перед ва... ми! Аааа!
— Ну что ты, глупенькая, ну перестань! — бормотал я, — Стыдно — не горько, стыдно — сладко.
Верно, она уже не горевала, слезы её и впрямь стали сладкими. Настал мой черед мучиться. Когда юное прелестное создание, совершенно обнаженное, сладко рыдает в ваших объятиях, жалость уступает место совсем иным чувствам. Мое оружие, твердое как сталь, уперлось самозабвенно плачущей деве в живот, и, очевидно, стало ей мешать, поскольку она, перемещаясь во время бурных сотрясений, удобно пристроила его между своих ножек. Теперь все конвульсии поисходили непосредственно на нем. Каково?! От этой пытки меня самого начало трясти.
— Что с вами? Вам плохо? — девушка так испугалась моего тяжелого дыхания, бешенных ударов сердца, жара, дрожи, что почти забыла о себе.
— Мне очень больно. Ты такая красавица!
— Больно? От меня? — она отпрянула.
— От того, что я мужчина.
— Где вам больно?
— Вот здесь, — я вложил раскаленное орудие ей руки, — погладь его, ради всего святого!
— Так лучше, да?
— Сожми сильнее. Еще сильней, не бойся!
Нежные неумелые пальчики только усугубляли мои мучения. Мне и в правду было больно: сердце проваливалось куда-то, щемящая боль отдавала в кисти, в чресла, алчущие яростной схватки.
— Позволь мне хоть поцеловать тебя! — взмолился я со слезами на глазах, — Больше ничего, клянусь! — и не дожидаясь ответа, покрыл жаркими лобзаньями
