Гирнола, он слушал дальше.
— Увидев твою судьбу, больше никто не посмеет тявкать. Вам, щенкам, всегда нужен наглядный пример того, что с вами будет. Я дам им этот пример — тебя. Так же как когда дал твоего отца: Элайджу Блека, подстроив крушение его корабля и свалив вину на людей.
— Нет! — выкрикнул Эл, молясь, чтобы происходящее оказалось дурным сном.
Гирнол расхохотался.
— Ты больше волнуешься о прошлом? Тебе не интересно узнать, что станет с твоими друзьями? Миккей в очередной раз заслужил прощение. А вот Соя, отказавшегося тебя выдать казнят вместе с тобой. Сейчас солдаты как раз потрошат твоё укрытие под Золотой Лирой. А мой никчемный племянник... ну что с идиотом делать? Он не опасен. Напьётся и забудет про тебя.
— А Пума? — хрипло спросил Эл. — Перед смертью, я имею право узнать кто он?
— Только один эльс во вселенной знает кто такой Пума. — нехорошо улыбнулся Леон. — Это он сам. И никому ещё не раскрыл своей тайны. Ведь так интереснее. Никто не знает, вдруг охотник сейчас перед ним? — Лео подмигнул.
— Тем не менее у тебя есть право на малюсенькую последнюю просьбу. — Гирнол глядел на Блека так, как — будто он уже труп.
— Я хочу переодеться. — Эл в отчаянии дёрнул форму совета. — Меня тошнит от этой дряни. На корабле есть запасная одежда. Принесите мне её.
— Ну уж нет. — мягко проворковал Лео. — Ты слывёшь очень умным. Мы туда войдём и не выйти не сможем, напоровшись на ловушку, да?
— Нет. — попытался заверить его Эл, проклиная догадливость Леона.
Но как оказалось зайти на корабль они тоже не смогли. Варганы действительно были хорошими наёмниками и свои деньги умели отрабатывать. Они это доказали, неожиданно напав на воинов Гирноллорда по приказу ещё не схваченного Соя. Наблюдая, как волна из скользких, серых тел с щупальцами вместо ногтей и волос накатывается на эльсов, лорд спрятался в здании совета.
Воспользовавшись суматохой, Эл подобрал меч уже убитого воина и взбежав на корабль поспешил улететь от туда. Сделал он это вовремя, потому как растерянность эльсов быстро прошла и Варганы один за другим падали замертво. Эл в панике развил у корабля максимальную скорость, но не смог удержать его на высоте и через несколько километров потеряв управление рухнул в дебри одного из самых густых лесов на планете.
С трудом выбравшись из корабля, Блек качаясь поплёлся дальше пешком, понимая, что за ним уже наверняка отправили погоню. Надежды как-то выкарабкаться из этой ситуации не было. Эл вцепился в украденный меч как утопающий в соломинку, хотя толком не умел драться. Минут через тридцать он остановился и посмотрел по сторонам. Куда бежать не понятно. Элу показалось, что он обошёл круг, так и не уйдя далеко от места падения корабля. Не вдалеке от него уже были слышны шаги гнавшихся за ним. Эл побежал в другую сторону, но вдруг ему ... преградила путь фигура в плаще. Блек получил возможность хорошенько рассмотреть знаменитого Охотника. Его уверенные, внимательные странные глаза изучающе пронизывали Эла. В руках у Пумы была длинная палка, украшенная золотым узором.
Не став дожидаться: когда Охотник прикончит его, Эл напал первым, размахивая мечом, словно флагом. Пума неторопливым взмахом своего оружия остановил меч Эла.
— Ползи на дерево. Быстро! — приказал он Блеку.
Эла взбесило, что над ним, пусть и досрочно мёртвым насмехаются, и он снова замахнулся на Пуму.
На этот раз охотник не стал с ним церемониться.
— Глупый юнец! — проворчал он, выхватив у Эла меч. Затем Пума легко развернул Блека и хорошенько огрел палкой по спине: тот вскрикнув упал. — Молокосос. Похоже тебя не допороли в детстве.
— Не смей меня обзывать. — Эл поднялся отплёвываясь от земли попавшей в рот.
— Посмею, если ты такой идиот.
