— буркнул Эл. — Не взлетит.
— Для меня не существует понятия: «не взлетит». — отрезал Пума. — Вроде бы ни кого. Слезай!
Они спрыгнули и стараясь не шуметь побежали к кораблю. Пума хорошо ориентировался и без проблем вывел их к крейсеру. Элу, ударившемуся при падении головой, идти было сложно, но не желая получать очередную порцию синяков, он старался держаться поближе к Охотнику.
Вот и корабль. Блек прислонился к дереву, наблюдая как Пума копается во внутренностях крейсера. Ему всё ещё не верилось, что опаснейший враг оказался союзником. С таким великим воином у него есть реальный шанс выжить. Эл почувствовал, как почти полностью утраченная надежда вновь разгорается.
— Малявка, а ну-ка иди сюда. — позвал Охотник. — Скажи, — продолжил он, закручивая основательно укоротившиеся провода. — Ты, вроде считаешь себя мастером по технике? Так почему, ты запустил свой корабль до такой степени, что у него сгнили практически все внутренности? Неудивительно, что ты рухнул. Навигация вообще отключилась. А оружие, починить так и не удастся.
Эл только стыдливо спрятал глаза и виновато поджал губы. Пума привинтил, всё что снимал обратно и скомандовал: «Залезай».
Блек послушно забрался и сел на место пилота.
Охотник, не говоря ни слова, схватил его за волосы и отправил в хвост.
— Я лучший пилот! — возразил Эл. — Я делаю такие вещи, какие другим и за пять жизней не повторить.
Пума, продолжая молчать, включил зажигание и поднял корабль. Это не осталось не замеченным. Им наперерез вылетело пять боевых маленьких крейсеров и незамедлительно открыли огонь. Корабль Эла для боя был вообще не пригоден, поэтому Охотник моментально включил максимальную скорость, уходя в низ. Эл едва успел пристегнуться. Похоже Пума был ни в чём не подражаем. Летя практически вслепую, он умело обходил стволы деревьев. Когда один из нападавших крейсеров рискнул сунуться за ними, он тут же взорвался: налетев на толстенную Фину — самое крепкое дерево во вселенной. Остальные противники предпочли отслеживать их сверху по тепловому следу.
Лес кончился. Пума не думая увёл корабль к ущелью и, маневрируя между скалами, пытался подрезать преследователей. Охотник залетел в пещеру, не останавливаясь перед стеной в мёртвой петле проскочил над врагом. Трое из преследователей не успели повторить его манёвр и врезались.
Эл выглянул в окно. У них на хвосте висел ещё один противник, который не стесняясь открыл огонь.
— Ничего, сейчас прорвёмся. — Охотник прищурился и петляя отправил корабль в открытый космос.
— Что ты делаешь?! — завопил Эл. — Там негде скрыться. Нас подстрелят!
— Заткнись ... и говори мне с какой стороны от нас крейсер.
— Лево. — откликнулся Блек. — Теперь вверх. Опять лево. Твою... Пума, ракета!
Охотник нырнул в низ, пытаясь обхитрить самонаводящуюся смерть. Резким поворотом он оказался рядом с противником, на секунду сбросил скорость и тут же мгновенно ушёл вверх.
Получилось удачно. Летевшая за ними ракета взорвала своего хозяина.
Эл вздохнул с облегчением. Голова до сих пор гудела, но отсутствие смертельной опасности немного облегчало жизнь.
— Ты цел? — подал голос Пума.
— Угу.
Охотник спрятал корабль за Рхоем, отдав управление автопилоту, и поднялся на ноги.
— Что с головой? — небрежно осведомился он у Эла.
— Ничего. Ударился.
— Мда... синяк здоровый. — подтвердил Пума, внимательно его осмотрев. — Но большего вреда нет.
Он лениво подошёл к правой стене и вытащил откуда-то аптечку.
— Не знал, что она у меня есть. — поднял брови Эл.
— Стандартный набор лекарств без срока годности изначально заложены во все корабли. — Охотник отдал её Элу. — Сам справишься?
— Не безрукий. — обиделся
