тихим сдавленным голосом сообщил Рам, — Это рядом со старым заброшенным кладбищем при въезде в город.
— Я знаю это место, — Горн кивнул головой, — Сможешь отнести ему письмо?
— Золотой! — не моргнув глазом, выпалил Рам, — Деньги — вперед!
— Держи, — Горн протянул парню золотую монету, — Принеси бумагу и перо.
Мальчишка принес письменные принадлежности, и юноша несколькими штрихами нанес на пожелтевший листок пергамента какой-то рисунок. Рам с интересом наблюдал за этим действом, а потом ухмыльнулся и спросил:
— А он поймет?
— Только он и поймет, — рассмеялся молодой человек, — Беги и смотри, не потеряй.
Паренек припустил по улице и быстро затерялся среди прохожих. Как раз купец закончил подбор гардероба. Кулл вышел на свет и вопросительно посмотрел на Горна. Одет он был в широкие шелковые шальвары, заправленные в сафьяновые сапожки, расшитые золотом. Могучий торс несколько раз обвивал широкий пояс, за который был заткнул кинжал. Белая рубаха с широкими рукавами и отложным кружевным воротом дополняла эту живописную картину....
Горн пару минут внимательно разглядывал гиганта, потом выудил из кучи тряпья длинный пестрый платок и велел повязать им голову. Сверху Куллу он надел широкополую шляпу с заломленными к низу полями.
— Вот теперь хорошо, — удовлетворенно произнес он, — На мавра ты не похож, но и так сойдет. А кинжал откуда?
— Прихватил у графа, — пояснил Кулл, намеренно скрыв истинное происхождение оружия.
Расплатившись с торговцем, Горн и Кулл направились в конные ряды и выбрали для негра крепкого буланого мерина. Гигант легко вскочил в седло и тут же поставил коня на дыбы. Огладив и успокоив животное, он соскочил на землю и подал узду Горну.
— У меня уже есть лошадь, — ответил тот, — А этот жеребец теперь в твоём распоряжении.
— Спасибо, хозяин, — искренне поблагодарил Кулл, — Приказывайте! Всё исполню.
— Домой! — крикнул Горн, усаживаясь на своего жеребца, которого оставил неподалеку.
Ливия сначала даже не узнала негра, но когда тот снял шляпу, девушка забилась в угол и выставила вперед руки со скрюченными пальцами. Увидев эту неблаговидную картину, Горн хлопнул Кулла по здоровому плечу и, улыбаясь, сказал:
— Не бойся, девочка. Он больше не кусается. Приготовь-ка нам что-нибудь поесть.
Рабыня отправилась на кухню. Кулл вызвался ей помочь. Как известно, совместный труд сближает, и уже через несколько минут они оба смеялись, вспоминая самые разные случаи из их жизни. Молодой человек, сидя в кресле и потягивая свою трубку, довольно улыбался, слушая веселое щебетание невольницы и густой бас негра. Он понимал, что теперь этот громила не пожалеет жизни, чтобы защитить не только его, но и Ливию, он выполнит любой приказ, каким бы сложным и опасным он не был.
За ужином Кулл во всех подробностях поведал своему новому хозяину и Ливии, как вернулся к графу, как его лечила маленькая Ми, как они полюбили друг друга, и как она, подвергая себя нешуточной опасности, помогла негру бежать. Не забыл он упомянуть о своей клятве, данной маленькой негритянке.
— И я это сделаю! — громовым голосом заключил Кулл.
— А мы тебе поможем, — подхватила Ливия, — Ведь поможем, господин?
— Безусловно, — улыбаясь, ответил Горн.
МИ
Граф Себастьян Лазар уже целый час беседовал с перекупщиком рабов, запершись в своём кабинете. Старый работорговец никак не хотел соглашаться, приводя в оправдание самые немыслимые доводы.
— Девчонка слишком мала, — говорил он, — Кто позарится на неё? Ну, может быть, какой-нибудь старикашка захочет с ней позабавиться на старости лет. Сейчас покупатели предпочитают товар добротный, качественный.
— Но у тебя же есть на примете клиенты, которые могут заинтересоваться такой игрушкой, — настаивал граф, — Распиши им девку, как ты это умеешь делать.
— И наживу себе новых врагов, — буркнул торговец, — Нет уж,
