— Этот был пастухом и пришел в козьей накидке. Он принес в красивой амфоре вино. Вот здесь, где сейчас ты стоишь, был стол, на котором лежали его хлеб, его брынза, его маслины, его виноград, его еда. Пастух говорил хорошие искренние слова, и был так же прост и чист, как небо, как море, как песок. Но он думал, что самый хитрый на свете.
Она усмехнулась.
— У него было отравленное вино. Как он мучался, катаясь в страшных схватках от боли в животе по этому песку, белая пена текла у него изо рта, и он кричал, умоляя: «Убей меня! Не мучай!» Так и лежит каменный там. А рядом с ним его красивая амфора. Ядовитое вино, не допитое им, давно уже высохло.
— А это кто? — юноша подошел к следующей фигуре.
— Этот был волосатым настолько, что напоминал тех существ, что имеют хвост и прыгают по деревьям. Даже сейчас на камне видны волосы на теле. Он был толстый и старый. Даже вспоминать не хочется.
— Это кто? — опять спросил Персей, подойдя к следующей.
Она задумалась — она его не помнила. Вся напряглась немного, нахмурилась. Нет, никак не вспомнит. Покачала головой, снова задумалась. Наверно, был один из ранних. Да-да. Он был таким, как большинство. Все они уже были, как в тумане, и казалось: было ли это на самом деле с ней? Но статуи напоминали об этом, глядя на нее.
Персей подошел к черной статуе и тоже дотронулся до нее.
— Почему эта фигура черная?
— Он был черным в жизни, с большими губами и белыми зубами. И пришел он из далекой древней страны, где свои боги и откуда большая синяя река берет начало.
— Он тоже хотел твою голову?
— Да. Они все были воинами и приходили с ненавистью... Зачем мне их ненависть?... Мне нужна была их любовь.
Они хотели одного — убить ее, и знали, на что идут. Многих ждали семьи, жены, дети, матери. И не дождались. Мечты, жизни, тела остались здесь: они нашли на этом берегу вечный покой и конец своего жизненного пути.
— Ты могла бы кому-нибудь оставить жизнь? — вновь спросил Персей.
— Отсюда никто не уходил... — она опять улыбнулась.
— Я тоже стану таким? — боязнь смерти прозвучали в этом вопросе.
Что ему ответить? Она замолчала, затем выпрямила спину, потянулась. Ей надоело вспоминать. Все это уже в прошлом. А сейчас он — желанный.
Легкий ветерок, неизвестно откуда появившийся — наверно, опять подул на нее шалун Зефир, заигрывая — слегка коснулся ее и прервал воспоминания, унося их вдаль.
Юноша тоже умолк, ожидая ответа.
— Я не знаю... — чуть слышно сказала она. — Такова воля богов...
На небе было чисто, и, казалось, солнце не двигалось. Ленивое умиротворение царило вокруг.
— Зачем ты пришел? — неожиданно спросила Медуза.
Он присел на жаркий песок и умолк. Его глаза смотрели вниз, и мысли смешались в голове.
«Сказать или не сказать?» — думал он.
Персей вспомнил божественную Афину и ее слова: «Сделай это для меня», — богиня красиво улыбнулась и слегка коснулась его юных губ своими божественно-сладкими губами.
Персей был молод и еще не умел врать.
— Я пришел за твоей головой, — смущаясь и краснея, негромко сказал он. Ему стало стыдно.
Женщина вздохнула. Сколько таких приходила за ее головой. Она видела его внутреннюю борьбу и знала, о чем он думает.
— Зачем она тебе? — тоже негромко и как-то равнодушно спросила она.
— Прославиться.
— Что ты можешь дать взамен?
Ему показалось, что сказанное им признание принесло облегчение, и сейчас хотелось сделать что-то хорошее и большое. Он был искренен в своем желании.
— Любовь.
— Разве твоя любовь ... стоит моей жизни? — ей захотелось взглянуть на него и посмотреть в его глаза, но она понимала, что этого делать нельзя.
Персею опять стало тяжело, и он вздохнул. Ему показалось, что даже бело-золотые от яркого
