грива льва. Но вовсе не рост противника поразил Элатия, а ширина его плеч, мощь бочкообразной груди и длинна чудовищно могучих рук со вздутыми мышцами. Вокруг могучего торса была обмотана медвежья шкура, в каждой руке здоровяк держал топор такого размера, что обычный человек, мог бы удержать подобное оружие, лишь двумя руками. Этот же монстр, криво ухмыляясь ещё и вращал топоры, словно в руках его были тростинки.
Здоровяк остановился за спинами своих ... товарищей и начал разглядывать Элатия, при этом насмешливая ухмылка не сходила с его мерзкой, иссеченной зарубцевавшимися шрамами рожи. Из боковых ворот тем временем показались служащие цирка. Их было восемь человек и они тащили два здоровенных столба, выточенных из цельных стволов дуба. Ещё двое служащих вывели на арену совершенно обнаженную девушку. Она была очень молода: совсем недавно перешагнула из детского возраста в пору ранней юности. Нежный овал личика обрамляли светлые, местами чуть рыжеватые волосы, огромные синие глаза в ореоле длинных пушистых ресниц по чистоте своей и блеску могли сравниться лишь с северными озерами в стране гельветов (9). И в них не было страха, лишь ненависть и презрение к орущим и беснующимся толпам зрителей.
— Элфи? — прошептал пораженный Элатий.
Зачем она здесь? Эта девушка работала в доме его ланисты Ветувия при кухне. Пару раз Элатий видел её, когда бывал в доме хозяина. С чего это понадобилось выводить ее на арену? Что задумали проклятые устроители игр? Неужели кого-то из бойцов заставят пролить ее кровь? И для чего? Неужели смерть юной девочки так развлечет квиритов? Хотя, кто знает? С них станется. Проклятые, ненавистные римляне!
Элфи тем временем привязали цепями между двух вертикально установленных столбов. Лучи предзакатного солнца красиво золотили её нежную кожу. Не смотря на совсем ещё юный возраст Элфи имела прекрасно развитые формы: попка, груди, бедра — все упругое и округлое, ножки крепкие и стройные. Не смотря на предстоящее кровопролитие Элатий не мог без вожделения смотреть на юную красавицу. С большим трудом он заставил себя отвернуться. Нужно сосредоточится на противниках, сосредоточится на предстоящем бое.
Глашатай, поднеся ко рту рупор в виде огромного турьего рога объявил:
— Почтенные квириты и гости нашего города, перед вами в предстоящее бою сойдутся две легенды, два величайших бойца, два разбойника, запятнавших себя ужасными преступлениями перед Республикой. Первый, вам хорошо известен. Это самнит Элатий, когда служивший в наших легионах, но затем примкнувший к разбойникам, называвшими себя Корфинийским Союзом. Его руки обагрены по плечи кровью честных римлян, наших добрых граждан, доблестно сражавшихся за величие и законную гегемонию Рима! Но вместе с тем, это не умоляет доблести и отваги самого разбойника, которые он, уже много раз продемонстрировал нам на этой арене.
Противником же его станет знаменитый разбойник с Сицилии Фолубий и трое его товарищей. Нет такого преступления, которого бы они не совершили, нет такой гнусности и мерзости, которыми бы они себя не запятнали. Издавна Сицилия была рассадником бандитов. Ни пеший, ни конный путник не мог чувствовать себя в безопасности на дорогах острова. И даже на улицах городов при свете дня дерзкие преступники не боялись грабить, убивать и насиловать. Фолубий и его банда превзошли всех остальных негодяев в своих злодеяниях и в своей дерзости. Но хвала добрым и справедливым богам, претору Гаю Цинне удалость уничтожить за последний год многих разбойников и многих пленить. Флубий и его люди были схвачены месяц назад и теперь им предстоит закончить свою жизнь на арене от руки другого разбойника. Не это ли справедливый суд самих богов? Да! Сегодня боги решат кому пасть и превратиться в кровавый прах! Мы с вами станем свидетелями высшей справедливости! Наградой победителю будет юная
