принимаясь за еду. — Совсем необязательно оставаться туземцем в доказательство своей мужественности».
«И то верно, — неожиданно согласился Аслан, многозначительно взглянув на племянника. — Пацан вырос хоть куда!» Казалось, сбываются худшие опасения Гио. Дядя затеял с ним игру. Очевидно, он не намерен списывать случившееся на недоразумение. Нет, ему скорее доставляет удовольствие мучить полумертвого от отчаянья юношу своими полупрозрачными намеками. Что же, по крайней мере, у него еще есть в запасе время. Похоже, дядя не собирается раскрывать карты прямо сейчас. Встав из-за стола, Гио поблагодарил мать и вышел во двор. Здесь, на самом солнцепеке, вино в его сосудах забродило еще сильней. Покачиваясь, он прошел на задний двор и, склонившись над старой угольной бочкой, выблевал в нее то немногое, что попало в его желудок за обедом.
Около часа бродил он безо всякой цели окрест ближайших холмов, вдыхая горький запах пожухлой травы и щелочные миазмы коровьих лепешек. Крестьян не было видно. Загоняя на пастбища скот, они тут же возвращались к хозяйству. Счастливцы, думал Гио, у них нет времени на праздные мысли, а ведь куда только они не могут завести. Прокручивая в голове фразы дяди и его поведение за столом, он изнывал от неопределенности. Что же будет дальше?
Ответ пришел вечером. Гио развешивал на стальных проволоках выстиранные матерью клеенки для сбора ... шелковичных ягод. Этот удобный способ им подсказали местные жители. Раз в три дня они с матерью растягивали под кроной шелковицы полиэтиленовые пленки, а отец, взобравшись на дерево, энергично встряхивал его нижние ветви. Тугие зернистые ягоды густо сыпались в подготовленные клеенчатые ловушки, избавляя сборщиков от надобности ползать по траве в поисках терпкого лакомства. Сейчас, растягивая в сумеречном саду слипшиеся целлофаны, Гио устало внимал щебету ночных птиц.
Его голова отказывалась думать, после пережитых треволнений хотелось одного — спать, спать без конца. Он уже представлял, как зароется в прохладные белые простыни, точно в саван, и больше ни один раздражающий звук или шорох не проникнет в глухое убежище его спальни. Закончив дело, он уже, было, повернул обратно, как на его плечо легла тяжелая, будто каменная, рука Аслана. Смотря ему прямо в лицо, даже без тени улыбки на губах, дядя сказал: «Я сегодня буду там. И ты придешь. Понял? Без вариантов».
Некоторые моменты жизни напоминают смутные обрывки снов или деформированные детали одной мозаики, которые никак не складываются в цельную картину. Если бы Гио сегодня спросили о подробностях той злополучной ночи, он вряд ли бы смог собрать воедино хаотичные осколки впечатлений и чувств, испытанных им под брезентовым куполом походной палатки. Что же это было? Нестерпимая боль сменялась трепетом и вязкой истомой в мышцах, дыханье то натужное, то частое и всхлипывающее исторгалось из его стонущего рта. Аслан оказался очень умелым мужчиной. Его руки, губы и язык без устали путешествовали по млеющему телу юноши, оставляя коварные метки в виде укусов и засосов в самых чувствительных местах. Кто бы мог предположить, что худенькое тело парня способно пробудить в этом великолепном самце такой неутолимый голод? Напружинив мускулы, он вертел этим легким бревнышком по своему разумению, проникая в каждое отверстие и насыщая его своими бурлящими соками. Возможно, сказывалось двухмесячное отсутствие женской ласки, но внутренним чутьем Гио осознавал, что действия Аслана отнюдь не механичны, и то, что происходило, не было всего лишь суррогатным воспроизведением секса мужчины и женщины.
Дядя откровенно наслаждался им: его жесты, надсадное хриплое дыханье и мутный от желания взгляд не оставляли причин для сомнения. Гио пугала его звериная похоть, металлическая хватка рук, но и отвергнуть это тревожное счастье он был не в силах. Отдаваясь, он
